杜云萝注意到了，杜云茹也是个心思细的，不禁多看了苗若姗几眼。

苗若姗似有察觉，寻了视线转眸望来，见是杜云萝姐妹，她微微一怔，而后弯了弯唇角，露出一个腼腆又讨好的笑容来。

杜云瑛轻轻哼了一声。

苗若姗是客，又是苗氏的亲侄女，苗氏待她格外亲切，道：“厨房里备了些你爱吃的菜，只是不知道杜府的厨子做出来的，合不合你的口味。”

苗若姗红着脸道：“姑母，采儿不挑的。”

杜云瑛绕到苗氏身边，挽着母亲的手，道：“母亲，我们杜府的厨子手艺又不差，别说我们几个姑娘家了，连经常在外头酒楼里用饭的父亲哥哥们都吃得惯，想来采儿也该是吃得惯的。”

杜云瑛口气不善，苗氏只当是因她关心苗若姗，以至于女儿有些吃味，笑着道：“你这孩子！”

杜怀平更是没有深想，抿了一口茶，叹道：“云瑛，你瞧瞧你，无论是好话坏话，到了你的嘴里，就有股子酸味，哪里像是采儿，柔声细语的，跟黄鹂一样，你过两日就及笄了，该收敛些脾气。”

这些话若是放在平时，杜云瑛忍一忍也就过去了，可偏偏今日姐妹们都在，杜怀平当着所有人的面夸赞采儿贬低她，杜云瑛就有些忍不住了。

轻轻咬了下唇，在苗若姗要谦虚之前，杜云瑛转过头笑盈盈问杜云萝道：“采儿声音是不错，不晓得和芽儿比，孰高孰低？五妹妹，你说呢？”

杜云萝眨了眨眼睛，她就知道那所谓的笔筒根本不好拿，这么得罪人的话，也亏杜云瑛问得出口，而她，一时之间还真不知道怎么答。

杜云茹在杜云萝的手心按了按，让她莫要接这句话。

苗若姗脸上红一阵白一阵的，柔声问道：“瑛姐姐说的芽儿是谁？”

杜云瑛咯咯笑了几声，全然不顾黑了脸的杜怀平和一个劲冲她使眼色的苗氏，她扬起下颚，道：“芽儿呀，芽儿在我们府上甚是得宠，那声音绕梁三日，那可是我祖父的心尖尖，我还要挑核桃仁儿给它吃哩。”

杜云瑛说得不清不楚的，落在苗若姗耳朵里，只当芽儿是杜公甫身边哪个侍妾通房，见杜云瑛拿一个小货与她比，苗若姗不由心中一堵，眼中泛了水雾。

“真真胡闹！”

杜怀平把茶盏半放半砸在桌上。

这一动作，把挑帘子进来的杜云澜唬了一跳，一时进退不是，怔在了原地。

苗氏趁机打了个圆场，让丫鬟们摆了桌，招呼着众人坐下用饭。

杜云澜站在杜云琅身边，低声问道：“刚刚怎么了？”

杜云琅轻咳了一声，似笑非笑看了杜云瑛一眼：“云瑛拿采儿妹妹与芽儿比。”

扑哧。

杜云澜忍俊不禁，冲杜云瑛一阵挤眉弄眼。

杜云瑛哼了一声，趁着苗氏和杜怀平不注意，道：“我又没说错什么。”

苗若姗见此，哪里还忍得住，她看了一圈，目光落在了杜云诺身上，杜云诺是庶女，大抵会比其他人好说话些，拿定了主意，苗若姗低声问她：“诺妹妹，芽儿究竟是……”

杜云诺挑眉，她此间沉默，绝不是她好拿捏，她对苗若姗不喜不厌，但她拎得清家中关系，自然与杜云瑛共进退。

“芽儿呀，芽儿是我们祖父养的一只画眉鸟，声音是真的好听，祖父去哪里都带着它，最爱吃核桃仁儿了，三姐姐一挑就是一碗，全是给芽儿的。

对了，前阵子呀，五妹妹还给了它一只铃铛，它玩得可高兴了。”

杜云诺说得越是仔细，苗若姗的脸色就越难看。

她本以为芽儿是个妾室偏房，到头来竟然只是一只鸟。