半夜时分，窗外淅淅沥沥下起雨来，沐扶苍睡到半夜为噩梦惊醒，起身坐在梳妆台前静静地听着雨点打在瓦片上的声音。

她的手指边摆放着流光溢彩的黑漆螺钿盒，里面单独盛放着枚小巧的令牌。

令牌只比沐扶苍的环佩大一些，深黑墨色，材质似铁而沉重如金，上镂“黑水令”

三个古体铭文。

黑水令粗看上去只是一个普通的铁牌，但是沐扶苍知道它沾染着难以计数的鲜血，宛如来自地狱的勾魂使。

如果李老所言不假，破解令牌隐藏的秘密后，她就能利用它控制黑水众。

想想看，小辟能带着她和俘虏随意来去，身手已经高到出乎沐扶苍想象，而黑水众却从和小辟打平手到可以与黄得照一战，实力几乎是每一天每一个时辰地在飞快增长，并且会对主人越来越忠诚，绝无后患。

假如这么队人手落在沐扶苍手里，她可以凭此完成多少事！

沐扶苍极力收拢紫山小辟不就是为了组建忠于自己江湖势力吗？能为她探听情报、跟踪、打架，乃至做到一些不能见光的触犯律法的恶事。

现在，有个比任用紫山更好也更坏的机会摆在她的面前。

沐扶苍的房间因为孝期的缘故尚算素净，只从细节透露出丝丝绮丽华贵，但走进房门，最显眼处摆放的却是一张不值钱的面具。

面具勾画着狰狞鬼面，额生双角，怒目圆睁，是节日时小摊贩买卖的小玩意儿，最贵不过五文钱，摆在锦绣堆成的女儿闺房里说不出的违和。

沐扶苍取下面具，罩在自己脸上，用獠牙恶鬼的形象掩去韶龄玉貌。

她知道世界上有顾将军一般的忠勇英雄，也曾在上次带着这张面具时为侠士所救。

无论崎岖乱世还是腐朽盛世，永远都有正人君子的存在，沐扶苍敬仰他们，但，也只能是敬仰了。

清早才收拾妥当，黎掌柜已带着查到的信息亲自来向沐扶苍汇报。

刘捕头自然会第一时间去找凶宅的上任主人——一个神志不甚清醒的老者问话，他或许会顺藤摸瓜发现于捕头的异常，进而还原案件的完整过程。

这些不重要了，沐扶苍对于珍珠一案该知晓的都知晓了，她派黎掌柜调查的是这藏有密室的房屋最初由来与建造经过。

“因为二十年前戾王祸乱都城，有关房屋的地契文件都已残缺不全，亦无主人出面认领，后来由官府收回，另行出售，至今已转过几任。

而当年可能知情的周围居民均已不知去向，我无法查出更多的消息了。”

黎掌柜一向办事得力，像这次连偌大宅院的背景都调查不出的情况还是头一遭，加上规模惊人的密室、不请自来的刘捕头、惨遭酷刑而死的无名尸，只要是略有见识的人皆能从中嗅到不寻常的危险气息。

他诚恳地劝告道：“小姐，万宝已经是京城第一等的招牌，您不必再冒险扩展，自身安危才是重中之重。”

黎见深在最初时曾欣喜于沐扶苍的雄心与勃勃生机，现在，他则担忧那充沛的野心和孤勇会毁了她自己。

“我有分寸，知道自己在做什么，该做什么。”

沐扶苍的神色和语气就像是在预定晚餐一样清淡，黎见深怀疑小姐根本不明白他在担忧什么：“小姐，可以收手了，再往前，必然会招致非议，即使您光明磊落，也难敌众口悠悠。”

何况沐扶苍显然离光明磊落越来越远。

若是男子，无毒不丈夫，种种做法自然是理所应当，但沐扶苍却是未婚少女，只要消息走漏一星半点，她就将身败名裂再无生机。

守住目前规模可观的店铺，极力抹杀声望中掺杂的恶名，再挑选老实人入赘，一生富贵平安，对于沐扶苍而言，这才是最好的前程打算。

“是啊，众口悠悠。”