相比之下，洪秀全其实远没有林清的天分和才干，所以他的事业起初远不如林清之顺遂。

他首先在自己的同学中传教。

由于他的成绩在同学中算拔尖的，所以他在同学中还蛮有威信。

加上道光十八年的那场大病尽人皆知，所以他说动了同学冯云山和堂弟洪仁玕。

然而，再往下，他的事业就难以为继了。

官禄布附近的人都是看着他长大的，知道他到六岁还尿床，九岁时偷村东头黄阿公家的红薯被追得哭爹喊娘，不可能相信他是什么真命天子。

有一次他到邻村传教，居然被人当成犯了疯病，按到担架上给抬了回来。

屡受挫折，他只好和冯云山相约“云游天下”

，到外面碰碰运气。

洪仁玕对科举还有一点幻想，忙着赶考，没有参与他们的冒险。

两个人首先想到了大城市广州，那里人烟繁盛，应该有戏。

然而，广州人根本没耐心听这几个乡下人说“胡话”

，整个经济发达的珠江三角洲都走遍了，连一个人也没动员到。

没有办法，他们又回头北上，进入消息闭塞的山区，这里倒多少有了点收获。

历经磨难，他们终于掌握了中国秘密宗教的传教规律：一、只有在偏僻落后的地区，人们消息闭塞，头脑质拙，容易屈从于命运和鬼神，因此容易入教。

二、免费治病，是传教的最佳手段。

三、教主应该尽量神化自己，减少与教徒进行近距离的直接接触，以避免被人发现其口臭、六指儿之类暴露其凡俗属性的细节。

于是，他们干脆长驱西进，来到大山丛中的广西，寄居洪秀全的表兄黄盛均家。

1845年前后，广西桂平、贵县的山村中流传着这样一个消息：从广东来的一个洪先生，曾经上过高天，见过天帝，被天帝封为太平天子，来到这里，劝人向善。

洪先生有特异功能，“能令哑者开口，风瘫怪疾，信而即愈”

。

不管多么重的病，只要找他摸一摸头顶，口里念诵念诵，就会霍然而愈。

求洪先生治病的人越来越多，不过洪先生很难见到，通常都是一个叫冯云山的人传话。

这位洪先生平时居住在深山之中，来去无踪，一般人轻易见不着。

据说有一个打柴人在山上遇到洪先生卧在一块大石头上睡着了，变成了一条盘在石上的白龙。

据说这位洪先生还会腾云驾雾，一日行千里。

洪先生和冯云山到处劝人敬拜上帝，劝人修善。

“云若世人肯拜上帝者，无灾无难，不拜上帝者，蛇虎伤人。”

还说，几年之后，天下将会大发瘟疫，信教的平安无事，不信的得家破人亡。

五

虽然费尽心机，发展了一百多个信徒，可是洪秀全的生活没有多大改善。

因为深山中的这些穷苦人根本无力供养他们的教主。

表兄家连着几个月的红薯粥实在倒了洪秀全的胃口。

这样当教主，还不如回老家继续当“孩子王”

。

于是他对冯云山说：“表兄家苦，甚难过意。”

意思是别传什么教了，还是回家过安稳日子吧。

冯云山意志坚定，不同意撤退，二人“语言有拂逆”