服过药又用过早膳，萧明彻听战开阳与岑嘉树禀了几桩消息，做好吩咐后，便回北院寝房补眠。

他并非当真铁打的，在御前值守通夜，此时多少也有些困倦了。

但他心中悬着泰王叔的事，等李凤鸣拿着祛疤生肌的药膏进来时，他便强打精神趴在枕间，眯着眼与她慢慢说。

以往萧明彻只靠一种本能麻木活着，像个落单的幼兽，没更多念想。

若无必要，他对大多数人都抱着警惕与回避。

长久疏于与人深交，就造成他不擅察言观色，时常无法准确判断别人的言下之意。

如今许多事不同了，他知道只有活成强悍的姿态，才能将李凤鸣稳稳护在身后。

所以近来他像一块干涸已久的棉团，拼命汲取各种水分，逼着自己学习、思索许多事，以求快速充盈强大。

今日出宫后，泰王叔在白玉桥前那番意有所指的“临别赠言”

，萧明彻是放在心上了的。

但他实在想不明白泰王叔的意图，所以选择向李凤鸣求助。

李凤鸣盘腿坐在他身侧，指腹沾着药膏慢慢抹过他后背的伤痕。

一心二用听完他陈述今早的事，李凤鸣手上稍停，略作思忖后笑了。

“你是不明白你父皇的心病是什么，还是不明白泰王叔为何突然提醒你这种事？”

萧明彻不明白的，当然是后者。

他只是有时脑子不太会转弯，又不是真傻。

朝中都知，齐帝当下最大心病，无非就是“欲倾力与宋国一战，彻底划定南境边界，但主战的太子一派对兵源匮乏问题提不出解决方案”

。

这个解决方案，萧明彻心中也是有点眉目的。

他的困惑只在泰王叔而已。

这么多年来，泰王叔在齐帝面前俯首帖耳，时时以诗酒风雅的做派避嫌。

在皇子们中间更做“一碗水端平”

状，从不格外亲近谁，生怕招来猜忌。

今日却一反常态，突然提点萧明彻该如何在这节骨眼上博得齐帝垂爱……

“你说，他是何居心？”

萧明彻回眸望着李凤鸣，澄澈眸底是全然的信任。

李凤鸣与他四目相接，歪头笑道：“泰王叔几十年来从不乱说话，谨小慎微大半辈子才保住闲王富贵。

总不会今日突然就糊涂了吧？”

萧明彻反手在她腿上轻轻一捏：“请平铺直叙，开门见山。”

这种意有所指的反问句，就是他最难理解的说话方式。

李凤鸣嗔笑着在他后背拍了一掌，不重，却很响亮。

“有求于人，你还敢掐我？”

“我没有掐你，只是捏，”

他催促道，“他究竟意欲何为？”

“他八成就是帮你父皇做个传声筒，”

李凤鸣直接挑明了，“你父皇是不打算再与宋国耗下去了。”

齐宋边境之战拉锯几十年，齐国南境自也被战火来回犁了几十年，各地青壮兵丁、国库更是为此持续往南境输送、耗损。

眼下东邻又有异动，游牧部族也开始脱离掌控。

所谓长痛不如短痛，若能一战抵定与宋国的边境国土争议，齐国才好腾出手来防备东边邻国、收拾蠢蠢欲动的游牧部族。

“你父皇想尽快倾力一战定乾坤，就必须在短期内解决兵源匮乏的问题。