明殷朝幅员辽阔、国力强盛，但仗着势大四面树敌。

最大的威胁在于东边突厥和北边的胡部。

在这两处牵扯之下兵力分散，加之有瑞王从中作梗，不肯交释兵权，宛若自家出了半个贼人，更是须得时刻提防。

正因如此，例如吐蕃，楼兰之流的小国，只要按时进贡，便没人会寻他们的麻烦。

人心不足蛇吞象，时间久了，小国逐步发展至可以与单个州区分庭抗礼的地步，鄂西地域成了吐蕃看上的嘴边肉。

明面上，鄂西只是归顺，却并不完全隶属于明殷朝，吐蕃人在家门口圈地，对外还颇有几分师出有名。

土司府近几年景况凋敝，唯有在恩施的塔木一族人丁算是兴旺，拿他们开刀是理所当然，但凡攻下了恩施，剩下几个小城镇便难逃丢兵卸甲的命运。

只是连卓岚山都没想到，塔木土司能撑那么久，将对手卡在牛角湾以外。

“将军，老土司王今早上殁了，牛角湾不清楚可以支撑多久，但吐蕃那边存量充足，到现在都没有折损，这可如何是好。”

“是啊，咱们军营不过几千人，帮了塔木，就怕鹬蚌相争渔翁得利，不帮，眼看着鄂西沿线就要溃败...”

“要我说，咱们就冲上去，王爷带的三千铁甲兵皆是以一挡十的青壮，不就是叫我们去攻城！

管他恩施还是吐蕃，一并都给拿下，何必束手束脚！”

“此言差矣，加起来都不到一万，吐蕃准备许久，传闻有五万人，且不说这里地势复杂——”

“呸——分明是你胆小！”

宣慰司里，一群人吵吵嚷嚷，眼见着两边又要闹起来，卓岚山皱眉咳了声后厉色呵斥，“都吵够了吗，像什么话！”

“...是，将军。”

卓岚山大碗喝了口浓茶，呸掉了一口茶叶浮沫。

他是镇北王的旧部，十年前在北边好不容易捡回来一条命，回来后封了个护国将军。

守在梁州确实看起来有几分屈才，但只有他知道，身上的担子有多重。

梁州民风彪悍是朝野皆知，来的知府无故死了好两波，京城再难有人愿意以身试险。

他这个施州卫一面需要兼理军民，一面还得看着鄂西防着吐蕃。

前两年索性两方小摩擦不断，达成了平衡，只要保着鄂西土司府不被攻灭，明兵懒得上前调停，谁想到这次吐蕃居然能下狠手，俨然一副不将西南边疆土地囊入手中不肯罢休的模样。

“老土司王今天的消息，确实？”

“是的将军，消息绝对确切，连民间百姓都有议论了。”

卓岚山往大堂正中的沙盘走了两步，盯了好一会儿之后叹了口气，“如此好的时机啊，老夫何尝不想挫挫他们的锐气。

年年对我朝进贡，向来是不情不愿，我早就看不惯他们，要是再多有一倍的兵力...”

老军师声音沉稳，“将军，加上摄政王带来的三千，我们的人都到不了一万。

不说这个，单说现在的屯田自治，大小屯堡、军寨也还不足以维系持久战事，贸然出兵并不是上计，只会正中下怀，到时候连梁州都保不住。”

木锋当初在不岁山问陆则琰开口要的是兵数就是一万，但是他们根本不清楚，梁州十个营加起来总共才五千，不然何至于要个大将军跑来用名头镇着整个梁州以西南。

八千抵五万，如此悬殊的差距，想想都明白是以卵击石。

“将军，能不能从北边挪点人过来，对咱们老是扣扣索索，那儿暂时又——”

卓岚山抚了把胡须，哼笑道：“你这话要是被摄政王听到，老夫可保不了你，北边儿是镇北王打下的江山，担不起风险。”