史蒂夫是在正式比赛开始前一天才拿到正式过审通知和首场比赛安排，那天正好是弗瑞离开俱乐部后消失的第三天。

他们在医院的急救室外面见到了一身硬骨头的老家伙，负责急救的医生对匆匆赶来的几个大块头耸耸肩膀，用极具美国特色的幽默笑着说：“如果躺在这里的是我，现在我的夫人就可以哭着离开医院去联系牧师了。

可是，上帝，他比我足足大了二十多岁！”

“他是个黑鬼”

，总龇着一口大白牙的山姆难得严肃，他抱着胳膊对医生说：“奴隶主的鞭子都没办法让我们彻底消失，贫穷、歧视、艾滋病，还有什么是美国黑鬼抗不过来的。”

巴奇的手指和额头压在玻璃窗上形成了一小圈的薄雾，蓝绿色的大眼睛从来都不擅长掩饰情绪，一动不动地盯着病房里尚在昏迷中的老弗瑞，低声嘟哝：“老混蛋，这个不知死活的老混蛋。”

“我们要等多久才能进去？他什么时候能醒？”

史蒂夫一口气扔出了两个问题，紧锁的眉毛让整个人看起来严肃又忧虑。

医生没有他们那么紧张，他对他的病人，或者说是对自己的水平很有信心：“等五分钟你们就能进去。

至于病人什么时候清醒，就要看他本人的身体状况，我估计不会超过两个小时。”

史蒂夫偏头隔着窗户又看了眼昏迷的弗瑞和医生一起离开，巴奇和山姆进入病房。

“混黑帮的不仅要有胆气，有运气，还要有一条连撒旦都嫌弃的烂命”

，山姆从史蒂夫那个经纪人比利口中知道了弗瑞的旧事，他保持着报胳膊的动作靠在大门，板着脸多少有些埋怨弗瑞对于他们的隐瞒。

巴奇算是老家伙的半个儿子，坐在病床边，看着浮肿变形的脸，轻叹口气：“我想他有他的理由。”

山姆摇头：“我没有说他隐瞒过去的事情。

你知道的，巴奇，弗瑞他不应该自己去找皮尔斯，他觉得我们都是软蛋吗？我……我不喜欢周围的任何人去当孤胆英雄。”

“混小子……”

弗瑞努力睁开眼睛，费力地两声咳嗽后，嘶哑的声音几乎听不出他的本音。

巴奇双手握紧弗瑞布满粗茧的右手，俯身几乎要压在他的身上，胸口急促地上下起伏，紧抿着嘴，酝酿了半天才干巴巴地说：“他妈的老混蛋！”

“我一辈子都是混蛋”

，弗瑞咧嘴笑了，青肿的嘴角弯起来让那张挂彩的脸扭曲向一边。

短短的一句话后，他停下来短促地呼吸，等巴奇坐下，向山姆点点下巴示意他到身边：“不要追问，我的孩子们，这是我和皮尔斯之间的恩怨。”

巴奇与山姆目光交流，更加疑惑：“我不明白什么意思。”

“所有的事情都过去了，现在你们只要按照原定的路往下走就好”

，弗瑞活动了活动脖子，目光柔和，刻意挑起的嘴角慢慢松懈留下一抹浅浅的弧度，头一次在他的雇员面前露出老年人才特有的慈爱：“都过去了……”

一肚子的疑惑没有解开，巴奇刚要开口，就听见弗瑞说：“史蒂夫参加这个赛季的比赛了吧？”

巴奇点头。

弗瑞轻出口气闭上眼睛，轻声说：“巴奇，你们的生活才刚刚开始，而我是个老不死的。

别揪着你心里的一点迷惑不放，我的孩子，那是属于老弗瑞的故事，而它现在已经结束了。”

正如弗瑞说的。

自那天他回来后，来自皮尔斯的黑帮势力忽然间从他们的头顶上空消失，晋级比赛顺利得像是从来没有过绑架，没有过威胁，没有过暗箱操作。

巴奇想不明白，史蒂夫也非常疑惑，但他们没有再在弗瑞面前提起过这个话题，包括说起话来总是没完没了的山姆，愣头愣脑的索尔和精明强干的洛基。

他们尊重弗瑞，毕竟谁没有年轻过？谁没有秘密呢？既然fbi没有找上门，黑帮没有开车追杀，为什么不让大家都活得都轻松一点。

当然，这不包括报社那两个嗅觉灵敏的家伙，对此他们可是编了一堆谎言才搪塞过去。

想到他俩，决赛之夜的史蒂夫忽然有些头疼，他低下头，额头轻轻碰了碰正在给自己上绷带检查拳套的巴奇，问：“我的老板呢？今天可是拳王争霸，那个过度热情的小记者查尔斯不在休息室里东晃西晃，我都要怀疑他是不是被皮尔斯绑架了！”

“上帝，现在别提他”