果然，民间渐渐有传言，之所以气候反常，皆是皇后失德之故。

又有各大世家借着青苗法的名头，巧立名目苛捐杂税；且利用百姓大多不懂算学，生生将一项缓和民间高利贷盘剥的仁政，弄成了人人喊打喊骂的苛政。

本来，世家们这一举措，可以实打实地在章和帝的名声上抹黑，从而动摇他的统治，给世家营造更加广阔的生存空间。

可惜，皇帝得天庇佑，生了个好儿子、有一个好臣子。

八皇子精通算学，或者，从现代眼光看，他有极高的商业天赋，在章和帝一拿出青苗法讨论时，就敏锐地发现了这一政策的好处。

而且，因为他十分亲民，常年混迹市井，也立刻察觉到，青苗法在实行过程中，可能被世家豪族利用，导致事倍功半甚至激起民怨。

虽然当了二十多年的光头皇子，被前头几个生下来就金尊玉贵的哥哥比得庶人不如，八皇子却是个胸中有大志的。

隐忍多年，在这两年清楚看到大皇子、三皇子等人尊贵已极、盛宠压人背后，父皇的猜忌，不声不响渐渐冒出头来。

此时，观察了章和帝十多年，可说极其了解此人的八皇子，自然也不会在章和帝兴头上泼冷水，更不会触怒所有世家豪族，直言弊病。

他甚至不打算独自领功，也独自背负所有压力，而是联络了九、十一、十二和十五皇子，一起向章和帝请求为钦差巡游各处。

章和帝见到一向不怎么答理的儿子们也长大出息了，并不比老大几个差什么，可见所谓“子凭母贵”

，都是世家给自己脸上贴金的言论，事实上，只要是他夏侯启的种，都是龙子，都不同庶人。

大喜之下，章和帝一挥手，直接将除了闭门守孝的七皇子、天生有疾的五皇子和体弱多病的十皇子外，从一到十二，九位龙子都派往各郡县，代天巡视，取真龙九子之意，十分吉利。

章和帝此次真是一碗水端平，即使是隐形太子的三皇子也没见得比别的兄弟多出几分荣耀，即使是有克死生母之名，难产出世的六皇子，也没说少了什么尊贵。

一般儿兄弟，一样的为皇父、为天下做事，让每位皇子都生出了一股豪情——或许，这才是章和晚年，众皇子血淋淋的斗争的源头。

但是，在这一刻，大家确实是雄心勃勃，一扫多年颓唐，恨不得为章和帝、为大汤抛头颅、扫热血的。

大皇子心形粗犷，且由来自傲，并不把这一竿子兄弟放在心上。

而且他从来于文事上差那么几分天赋，所以对这次代天巡视之事，只觉得荣耀，却并不怎么重视。

好在，他身为长子，自有优势，贤妃早年家世不显，这些年也渐渐起来，特别在中下级官员中很有人脉，大皇子即使只是带着爱妾游乐一番，也能交出让章和帝满意的答卷。

三皇子心中就很郁郁了。

老四出事以后，谁都觉得他夏侯毅胜券在握，定能问鼎——事实上，他自己也是这样认为的。

可事情的发展却离他的期望越来越远。

父皇对太子之位全无表示，稍稍提及的官员都吃了排头，甚至有断送前途性命的，近来也没人敢提了。

母妃把所有精力都放到了老七身上，那千宠万娇、无事不应的，即使是夏侯毅最受母亲宠爱时，也没体会过。

因为和独孤家联盟，母妃和舅舅们都要求自己事事谦让老四，而老四那个目下无尘的性子，居然也收敛、狡猾起来，表面嚣张肆意，在太后、皇帝面前撒娇卖乖，似乎和以前一样全无心机。

实际上，他心肝都黑透了！

暗地里给自己挖了无数的坑，偏偏连母妃都觉得是自己不能容人，处处指责。

夏侯毅时常觉得有苦无处诉。

特别是，看到老四现在这样得意，以前所有的缺点似乎都成了优点。

比如，之前，不管是夏侯松自己还是淑妃，都不愿提及他的生辰，毕竟，佛诞日，在民间自然是千好万好，在一个心怀大志的皇子身上，却是一个非常容易惹人攻讦的把柄。

现在，独孤家却利用这点大肆给夏侯松增加砝码，他自己也时时以信徒自居，动不动就用佛法做借口，抨击夏侯毅、夏侯弘——偏偏还颇得赞誉，近来愈发有仁王、佛子之称。

现在，更是以前根本不曾放在眼里的弟弟们都跳出来蹦跶，重点是，皇父对他们还颇慈爱。

母妃和舅舅等人都觉得，皇父是年纪大了，又得了个老来子，这才生起慈父心肠，对他们也是有利的。

夏侯毅却常常脊背发凉，总觉得事情渐渐脱开他们的控制，往诡谲难辨奔腾而去。

可惜，大家都觉得夏侯毅是压力太大，心胸也不够宽阔，并不放在心上，夏侯毅也发觉，现在，大家在情感上更加偏向老七，实在不敢过多强调自己的担忧。

十三、十四皇子前些年病逝不提，十五皇子因为年龄太小，章和帝没能恩准同去，只是他下面原来的十六、十七都在前年亡故，新的十六还是个奶娃娃，于是十五一个人就落了单，苦闷难过外，也疑心是淑妃使得手段，心中暗恨。

除开京城外，大汤有十一个州、七个都护府、六个节度使。

因青苗法暂时只在中原地区施行，皇子们刚好分到九个州——大皇子出蒲州、二皇子出汴州、三皇子出鄯州、四皇子出扬州、六皇子出襄州、八皇子出魏州、九皇子出黔州、十一皇子出益州、十二皇子出洪州。