皇后看在眼里也喜欢，又当众赐了特制的长命锁一副给靖昌，心意倒确实是真诚的。

那日傍晚与晏清写信时，她忽地想起扶英小时候的模样，不知不觉洋洋洒洒写了许多，却未曾知道，第二日他拿到信看完后，落寞坐在桌前，沉寂了良久。

夜里他睡不着，披一件外套兀自站在廊檐下仰着头看天上的弦月，清冷的光辉照映在脸上，凉意便丝丝缕缕地渗透进心底去了。

赵瑞成今夜不知从哪里回来得这样晚，踏进院门见他还没睡，兴冲冲跑进屋里拿出来两坛私藏的好酒，拉他一同在院里的石桌旁落座。

晏清心里揣着事儿本就不顺畅，便也未拒绝，两个人就着月色小酌，才问起赵瑞成这么晚做什么去了？

赵瑞成瞧着他一笑，没立时言语，只伸手从腰间取下来个香囊悬在他眼前晃了下，那上头的花纹并不是内官佩服的定式，若不是外头买来的，便该是姑娘家亲手给绣的。

按理说这么显眼的东西不应该挂在腰间大摇大摆，但其实呢，这禁庭里就是个心照不宣的地方，内官宫女无数，真要一一防着底下人找对食是不可能的。

上头心里也清楚，所以若是运气不好被点了，那就是杀一儆百绝无留情，可只要没闹出什么不堪入耳的丑事，都是睁一只眼闭一只眼，要是往后哪一方立了功在主子跟前长了脸，往上头求一求恩准，说不定也能成一桩姻缘，到时候也没有谁会去追究细枝末节。

晏清看着心下了然，没有问究竟是哪个姑娘和他瞧上了眼儿，灌下一口酒，只含糊问了句：“你是真心喜欢人家姑娘的吗？”

赵瑞成嗬一声，“瞧你问得，怎么能不喜欢，不喜欢我花那么些银子给她买胭脂水粉做什么？”

晏清也说不出为什么，无奈笑了笑，“那我问你，如果你喜欢的姑娘将来有朝一日羡慕别人有孩子，她想生儿育女当母亲，你会怎么办？”

他连话音都是苦得，赵瑞成又不傻，怎么能听不出来，这厢没法子再贫嘴了，思索了下，话说得毫不在意，“诶，她想生就让她找旁人生去呗，咱们只管握住钱权两样，到时候天底下年轻漂亮愿意贴过来的女人照样多得是，何必给自己心里添堵。”

唉，就知道和这人说不到一块去，晏清叹口气，摇摇头不再问了。

他细想想，自从皇后遭受折辱受伤，皇帝至今一年多未曾留宿栖梧宫，或许是因为愧疚，但这样的愧疚能维持多久？

酒劲儿冲上了头，激得人有些气血翻涌，他只要稍一想想倘若有一天她与皇帝生儿育女，便只觉得嫉妒地简直要发疯。

他不想别的男人再碰她，他想她只是皎皎，只是他一个人的，可悲的却是她想要的，他根本没办法教她如愿以偿。

两种矛盾到极致的心理，几乎要将他从内里撕碎了。

但宿醉过后，那些晦暗的念头都只能深藏在心底，他给她回信，只字未提一切的苦闷，只是顺着她的话，问起扶英现下如何、她最近开不开心......等等，信笺末尾总还是要再加一句：吾思皎皎甚之，日夜盼与皎皎相见。

一句话写了不知多少遍，思念在一字一句中发酵成陈酒佳酿，两个人却也一直未能真正见上面，甚至连信笺都只能传递得越来越隐秘，时间间隔也越来越长。

没别的缘由，只因他先前接连帮助林永寿铲除周承彦，又操办皇帝生辰宴得力，而后更是在扩张枢密院逐步收复枢密院职权一事上，多番替林永寿出面于中书令方纪存跟前尽心斡旋，林永寿遂起了想要重用他的念头。

但既然是“帝室文房”

，上得台面的人就绝不能再和栖梧宫皇后有任何关联，皇帝的逆鳞，林永寿比谁都清楚。

当初晏清离开栖梧宫，人尽皆知是被赶出来的，那戏既然要做，就绝不能授人以柄。

所以林永寿还在观望审查，他便只能按捺等待。

桂花飘香的时节，姜赫与明仪的婚事也重新被朝臣提起来，君无戏言，况且当初还是下过圣旨的。

朝臣们会奉皇后的意思拦一次，但绝不会在眼下皇帝逐渐专权的情况下再拦第二次。

于是这年十月中旬，明仪被八抬大轿风风光光迎进了承国府的大门，圣意赐婚、红妆铺了半个都城，依仗从街头一气儿排到了街尾，望都望不到头，除了当年皇后进宫，帝都再没有哪家女儿有那样盛大的婚典了。

又因前太后之故，明仪怎么着也算半个皇亲国戚，小承国公姜赫此一回境遇当真是令多少人艳羡不已。

前脚承袭了爵位，后脚就又和皇帝沾了亲，从上不得台面的私生子到抱得美人归的小承国公，外头看着也就是这么一两年的光景。

转眼又是一年伊始，绿柳抽芽、冬雪消融。

因南境去年夏季时疏通了自帝都附近淮州直达凌州的大运河，凌州位于南境中部，紧邻洪湖，物产丰富水土宜人，向来是大赢朝国土上当之无愧的鱼米之乡。

皇帝在帝都中困了这么些年，总会想要出去见见外面的天地，折子递上来起便动了南巡的意图，遂命工部紧急监造大宝船。

筹备了大半年，今岁一开春儿，河面上方才化了冰、空气中还捎带着嗖嗖凉意的时候，便兴致盎然地带着百官与后妃们，一道踏上了南巡的宝船。