那娘儿两个走了之后，叶氏笑道，“明朗，带你存周哥去堂屋，我和你姐姐去做饭。”

王存周和明朗一起往外走，走前又去看梅香，梅香低头算账，头也没抬。

等二人走了之后，叶氏叹了口气，“你这脾气也得改改，不能这么冲，不是人人都像你阿爹的。

男人大丈夫，哪个不要面子，更别说他一个读书人了。”

梅香忽然抬起头，“阿娘，我也想好生和他说话，也想让他有面子，可他为了自家有面子，就不顾我的脸面。

刚才有外人在，当着阿娘和弟弟的面，他就能这样训斥我，以后去了他家，我岂不是要成了小媳妇。”

梅香说完，眼泪就下来了。

叶氏忙把她揽在怀里，“这天下的男人，大多都是希望自家婆娘文文静静的。

你以前整日穿红着绿，不是绣花就是做衣裳，就连做饭都穿着棉布衣裙。

不是阿娘自夸，这方圆几里路，有几个能比得过你呢。

存周是个读书郎，自然喜欢那样的你。

如今你忽然大变样，他心里绕不开这个弯，也是常理。

等他再大一些，时日久了，也就能想开了。”

梅香擦了擦眼泪，“阿娘，如今这样的活法，我心里才更痛快呢。

难道为了他脸上好看，我就要一直委屈自己。”

叶氏摸了摸她的头，“等过两年你嫁过去，到了王家后稍微收敛些，再生两个孩子，小两口一起过起日子来，有了情分就不一样了。”

梅香听见叶氏说生孩子，又有些害羞了，“阿娘，我去做饭了。”

说完，梅香就去厨房了，叶氏在后面笑道，“走慢些，步子别跨那样大。”

梅香本来想换一身麻布衣裳，叶氏不让，给她系好了大围裙，戴了袖头，防止把衣裙弄脏。

梅香把王存周带来的肉分成一大两小三块，大块炖了，炒一小块，再留一小块。

梅香在上面忙碌，叶氏在下面烧火，兰香抱着小花点坐在旁边的小板凳上。

近来叶氏怕王家来人，多备了几样菜在家里，梅香虽然心里不大高兴，该有的礼节一样不少，鸡鱼肉蛋样样都有，整整做了七个菜，又剥了一盘甜蒜头，凑了个整数。

王存周虽说是家里的姑爷，年纪也小，叶氏本来不预备叫陪客的来。

明朗提醒叶氏，“阿娘，七爷家的敬博叔父回来了，他虽是长辈，年纪跟存周哥差不多，不如请了他来，我们一起说话。”

叶氏想了想，同意了明朗的意见，并亲自去请韩敬博。

韩文富夫妇听说是陪客，立刻打发韩敬博过来了。

韩敬博是韩文富的四子，今年十五岁了，已经有了童生功名，与镇上一家木器行老板家的千金定了亲。

王存周见韩敬博来了，忙起身相迎，“叔父！”

韩敬博也回礼，“存周来了。”

整个平安镇读书的小郎君本就不多，这又是亲戚，韩敬博自然也认得。