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原盼来到树下，向荀贞、刘翁分别长长一揖，说道：“荀君，刘公，贼子如何了？”

“原师？你怎么进来了！

……，贼子甚是凶悍，刀箭无眼，我不是交代史巨先和高丙，叫将你们留在庄外么？”

“是我执意要进来的。

在下虽无扛鼎之力，不能上阵杀贼，但自认有三分口才，也许能帮得上忙。

……，那贼子现便在墙角的屋中么？”

原盼说着话，朝墙角的小屋看去。

程偃、小夏、小任、冯巩、江禽、高丙、苏家兄弟等都围聚在屋外，没骑马的站在前头，骑马的站离稍远，还有两人爬到了墙上，居高临下地监视，把这小屋围得水泄不通。

荀贞点了点头，说道：“不错。”

原盼转回视线，又问道：“我适才进庄，见庄里庄外有不少贼人的尸体。

这屋里还有几人？”

“三个人。”

“听说劫持了刘公的子女？”

这刘翁愁眉不展，说道：“是的。”

他年纪不小了，但他的一双子女却不大，儿子二十来岁，女儿十五六岁，都是他三十以后才生的。

偌大一个庄子，只有这一双子女，如今却都落在贼人手中，也难怪他唉声叹气。

他说道：“贼寇来时，吾与犬子亲带宾客抵挡，奈何敌不过。

幸亏荀君及时来到，才算保住了吾的性命，但犬子却不幸落入贼手。

……，贼子逃入后院时，又正好撞见了吾家家眷，再又劫持了吾女。”

他长吁短叹，“这庄子破了也就破了，烧了也就烧了，但吾这一双儿女？……。”

哀求荀贞，“千万请荀君救助！”

荀贞温声抚慰，说道：“事已至此，多想也无用。

刘公且请宽心，我必尽力而为。

……，况且，我刚才不是已派阿褒去乡亭请蔷夫谢君与游徼来了么？等他们来到，定有良策。”

原盼想道：“人在贼子手中，贼子又在屋中。

谚云：‘欲投鼠而忌器’，便是蔷夫谢武与游徼来了，又能有什么办法？”

他思忖片刻，开口说道，“只在这里等待也不是办法。

荀君，要不让我过去与那贼子对话？晓之以情，喻之以理，说不定会有些用处。”

荀贞摇了摇头，说道：“原师有所不知。

我已令人朝屋里喊了好几回话了，那几个贼子只闷声不吭。”

顿了顿，又说道，“也罢，便劳烦原师再去喊上一回，看他们有无反应。”

原盼走到屋前两三丈外，请程偃、冯巩、江禽诸人安静下来，高声说道：“屋中君子听了，在下繁阳原盼，请你们出来说话。”

——奉荀贞之令，许仲、程偃紧紧护在他的身侧，全神贯注地盯着屋门，以防贼人再放冷箭，射到了他。

屋中悄然无声。

原盼又道：“诸位君子皆为壮士，奈何从贼？既已从贼，也就罢了，怎可又一错再错？反更又劫持人质，玷污家声？辱及妻、子？”

屋内依旧沉默无声。

“按照律令，‘群盗’杀伤人者，皆弃市，——这只是死你们一人而已。