“爹，爹这，这也是没办法！”

老李懋无颜面对儿子得目光，躲闪着解释。

李旭看着父亲，永远不肯相信这个答案。

家中虽然穷困，但比起乡邻中的赤贫人家，还能算得上富裕。

读县学不需要给先生礼金，平时官府还为学子们提供一日两餐。

尽管那饭菜里鲜有油腥，如果不是需要帮着母亲料理家务，自己几乎可以赖在学堂里，每月只回家吃一次饭…….

李张氏默默无言，转过身子，不住地擦泪。

儿子不是不懂事，正因为他太懂事了，做父母替他做出如此大的决定时才分外艰难。

如果没有这该死的高丽，如果皇帝老爷不老想着四夷宾服……。

那都是她管不了的事，如今，她能做主的，只有自己的儿子。

“家里不是没钱供你！

要打仗了，上谷郡一抽一，所有良家子弟都必须自备铠甲兵器从军。

爹想让你借着行商的理由出塞避一避，等后年大军开拔了再回来照顾你娘！”

李懋耐不住心中压力，终于决定实话实说。

虽然逼着儿子当逃兵不是什么光彩的举动，比起让儿子误会自己为了省钱而葬送他的前程，这个理由多少能让人透过口气来。

“我不去塞外，当兵就当兵，功名但在马上取……!”

李旭听父亲说出真实原因，心里一块石头当即落地，漫不在乎地说道。

“啪！”

腮边一阵火辣辣的疼痛打断了他的话。

素来和睦的父亲站了起来，批手抽了他一记耳光。

刹那间，李懋被风霜和日子划得满是皱纹的老脸涨成了青黑色，竖起眼睛，大声骂道：“闭嘴，功名但在马上取？你瞪大眼睛瞅瞅，同乡数百户，哪家有人活着取过功名回来！

开皇十八年东征，去了三十万，死了二十九万九……”

“好好地，你动什么手你！”

李张氏扑将过了，一把将儿子搂在怀里。

想安慰一下儿子，没待开口，眼泪先落了满脸。

“爹――”

李旭捂着脸，轻轻叫了一声，豆大的泪珠顺着手指滚滚而下。

这一记耳光完全把他打楞了，本能地想说几句软话向父亲赔罪，却不知道自己到底错在了何处。

‘功名但在马上取’，族里的祖训和先生的教诲都如此，偏偏此道理在自己父亲面前变成了忤逆不孝的言辞。

李懋看看儿子，再看看妻子，心中一痛，火气瞬间消失得无影无踪。

重重跌坐回胡凳上，沮丧地说道：“明天你向夫子辞了行，准备出塞吧！

你哥已经做了孤魂野鬼，我不能再送你出去，那样，将来我死了，也没脸去见祖宗。”

听丈夫说起长子，李张氏更是悲从心来，抱着儿子的肩头，呜咽出声：“旭子，听你爹的话吧！

啊！