“殿下，求您绕过我，我什么都愿意做……”

那卑微的求饶声回荡在屋内，却根本没有人理会他。

萧崇琰看都没有看跪在下方，丑态毕露的皮影师一眼，还在认认真真喝粥。

而顾璟在他身旁架起药炉，竟然开始煎起药来，若空站则在一旁，注视着垂首喝粥的少年，神色安宁欣喜，眼中神色复杂，似是感慨万千。

页安回头看了眼身后几人，幽幽叹息一声，心想果然还是小殿下难伺候，在陛下身边时，他手下清梧卫无数，哪还用得着自己来干这些脏活累活？

“你能做些什么？给殿下演皮影戏解闷？没见殿下觉得你恶心吗？”

他有些嫌弃地瞥了眼脚下匍匐在地的皮影师，“但凡你被抓，便已经成为弃子。

我若想知道河东鬼物大军分布，皇都此时形势，乃至鬼族背后谋划——”

“问你这么个只能恶心人的玩意儿有用吗？”

页安看着在自己的冷嘲热讽下身形剧烈颤抖，满脸绝望的皮影师，直到此刻才真正确定殿下所料不错，这个皮影师果然什么都不知道，根本就是个被抛出来送死的弃子。

虽然页安到现在仍不明白，殿下所说的那句“既然他要送我这份大礼，那收下便是。”

里的那个“他”

……指的究竟是谁。

“鬼物大军分布，皇都局势如何，鬼族背后谋划……这些问他自然没用。”

这时却有一道疏朗悠然的苍老声音响起，有一位灰白头发的老者出现在门边，负手踏入屋内，姿态从容，神情自如，微笑看向主座的萧崇琰，缓声开口。

“想知道的话——当然应该问我。”

这道声音响起后，屋内众人神情各异。

页安神色复杂地看了那老者一眼，拱手微微施礼，随后退回墙边，不再言语。

而在老者声音响起的同时，那皮影师已经无声无息毙命，没有人为他分去一个眼神。

若空轻叹口气，收回袖中佛光，望向那突然出现的老者，神情有些不忍。

主座边，顾璟一脸严肃，严正以待，对老者的出现没有任何反应，正目不转睛盯着萧崇琰喝药。

被他严密盯梢的萧崇琰面无表情，喝尽最后一口汤药，立刻便咬下手中的蜜饯，等到嘴里苦味渐散，这才抬眼去看来人。

他们对来者的出现并无意外，因为众人今夜在此，本就是为了这位老者。

这位河东三大派资历最老，地位最高，也是最受尊崇的名士。

守一派领袖，端肃。

而对于萧崇琰来说，眼前这名老者却还有着另一重更为重要的身份。

他神色冷淡地注视着站在下方的老者，眼中第一次流露出明显的失望情绪。

“等你很久了，端老。”

萧崇琰有些疲惫地微微阖目，停顿半晌，才接着说出下半句话，“东璜王朝帝师……太傅大人。”

眼前的老者，是东璜女帝萧珞少时的先生，亦是萧珞与萧崇琰姐弟二人尚且弱小无力，在东璜宫廷中艰难生存，陷入绝境时，唯一那个向他们伸出手的人。

若没有端肃，便不会有后来名震大陆的女帝萧珞，而萧崇琰也早就会死在那一个冰冷绝望的冬天。

所以萧崇琰始终对这位老者保有一份敬意，而女帝萧珞一直将端肃视为自己最信任的先生——

可如今端肃在河东所为，却恰是利用了女帝的这份信任，断然背叛，不留一分余地。

萧崇琰从不会容忍背叛，也从不在意他们为何背叛，但对于端肃，他却必须替萧珞问个清楚。

“端先生，你为什么要背叛？”

—

“帝师？”

端肃的神色有些怀念：“端某远离朝堂已数百年，这个称呼亦许久未曾听过了……你能知晓此事，看来陛下确实对你十分宠爱。”

这位眉发皆白的老者负手而立，环视屋内众人，最后目光落在神情平静的萧崇琰身上，眼中笑意越发分明。

“殿下会怀疑到许意，原在我意料之中，但殿下是什么时候怀疑我的？”