却说李斯受了刑讯，搒掠至千余下，竟至昏晕不醒。

赵高令左右取过冷水，喷上斯面，斯才苏醒转来。

再经高喝令供实，斯恐重遭搒掠，不得已当堂诬服，随即牵还狱中。

斯且忍痛作书，自叙前功，尚望二世从轻发落，特浼狱吏呈将进去，偏又为赵高所闻，呼吏入责道：“囚犯怎得上书？汝莫非受他贿托么？”

说得狱吏魂魄飞扬，慌忙自称不敢，叩谢而出。

斯书当然毁去，不得上闻。

赵高复使心腹人伪为御史，及侍中谒者等官，私往按验，至再至三，斯一呼冤，便即笞杖交下，不令翻供，嗣经二世派人复审，斯以为徒受笞杖，无从明冤，不如拼了一死，诬供了事。

复审员还报二世，二世喜说道：“若非赵君，几为李斯所卖！”

于是斯遂谳成死罪。

及三川查办员还都，先向赵高处陈明，说是李由阵亡，死无对证，正好捏造反词，构成大狱。

赵高喜甚，遂令他捏词奏报。

二世益怒，竟令斯备受五刑，并诛三族。

应有此报。

可怜李斯家内，所有子弟族党，一古脑儿拿到法庭，与李斯一同捆缚，推出市曹。

斯顾次子呜咽道：“我欲与汝再牵黄犬，出上蔡东门，赶捕狡兔，已不能再得了！”

说着，大哭不止，次子亦哭，家属无一不哭。

俄而监刑官至，先命将李斯刺字，次割鼻，次截左右趾，又次枭首，又次斩为肉泥。

五刑用毕，斯魂早入阿鼻地狱。

余外子弟族党等，一并诛死，真落得阴风惨惨，冤魄沉沉。

总计李斯一门，除长子由为三川守外，诸男多尚秦公主，诸女多嫁秦公子，显贵无比。

李斯也尝叹物极必衰，终因贪恋禄位，倒行逆施，害得这般结果，可见贵富二字，最足误人，愿后世看作榜样，切勿贪心不足呢！

暮鼓晨钟，无此异响。

且说赵高既害死李斯，遂得代斯后任，做了一个中丞相，凡军国大事，都归他一人包揽，二世似傀儡一般，毫无主权。

高因祸乱日亟，特致书章邯，责成平盗。

章邯困守濮阳，也想出奇制胜，建立战功，每日派遣侦骑，探听项梁军情，以便乘隙定计。

项梁驻兵定陶城下，适值霪雨兼旬，不便力攻。

沛公项羽，自雍邱还攻外黄，亦为雨所阻，但把外黄城围住，为持久计。

项梁屡胜而骄，既不将两军召回，又复逐日宽懈，但在营中饮酒消遣，所有军纪军律，几乎搁起一边，不复过问，全营将士，亦乐得逍遥自在，快活几天。

这种情形，早被秦探窥知，往报章邯，邯尚恐兵力未足，不敢轻出，但向各处征调兵马。

待至各军趋集，方图大举，与项梁决一雌雄。

项梁麾下，有一谋士宋义，察知秦兵日增，引以为忧，遂入帐谏项梁道：“公渡江到此，屡破秦军，威名日盛，可喜无过今日，可惧亦无过今日，大约战胜以后，将易骄，卒易惰，骄惰必败，不如不胜。

试看各营将士，已渐骄了，已稍惰了，秦兵虽败，秦将章邯，究竟是经过百战，不可轻视。

近闻他屡次添兵，必将与我决一死斗；若我军不先戒备，一旦被他袭击，如何抵敌！

所以义日夜担忧，为公增惧呢。”

项梁道：“君亦太觉多心。

章邯屡次败退，哪里还敢再来！

就使他逐日添兵，也不过守着濮阳罢了；况天公连日下雨，路上泥泞得很，怎能攻我，一俟天晴，我即当攻克此城，去杀那章邯，看他逃往何处！”

说至此，掀髯大笑。