却说高祖既臣服南越，复将伪公主遣嫁匈奴，也得冒顿欢心，奉表称谢，正是四夷宾服，函夏风清。

偏偏天有不测风云，人有旦夕祸福，高祖政躬不豫，竟好几日不闻视朝。

群臣都向宫中请安，哪知高祖不愿见人，吩咐守门官吏，无论亲戚勋旧，一概拒绝，遂致群臣无从入谒，屡进屡退，究不知高祖得何病症，互启猜疑。

独舞阳侯樊哙，往返数次，俱不得见，惹得一时性起，号召群僚，排闼直入，门吏阻挡不住，只得任令入内。

哙见高祖躺在床上，用一小太监作枕，皱着两眉，似寐非寐，便不禁悲愤道：“臣等从陛下起兵，大小百战，从未见陛下气沮，确是勇壮得很，今天下已定，陛下乃不愿视朝，累日病卧，又为何困惫至此！

况陛下患病，群臣俱为担忧，各思觐见天颜，亲视安否？陛下奈何拒绝不纳，独与阉人同处，难道不闻赵高故事么？”

樊哙敢为是言，想知高祖并非真病。

高祖闻言，一笑而起，方与哙等问答数语。

哙见高祖无甚大病，也觉心安，遂不复多言，须臾即退。

其实高祖乃是愁病，一大半为了戚姬母子，踌躇莫决，所以闷卧宫中，独自沉思。

一经樊哙叫破，只好撇下心事，再起听政，精神一振，病魔也自然退去了。

过了数日，忽来一个淮南中大夫贲赫，报称淮南王英布谋反，速请征讨。

高祖恐赫挟嫌诬控，未便轻信，乃把赫暂系狱中，别令人查办淮南。

究竟英布谋反，是否属实，容小子约略表明。

先是彭越被诛，醢肉为酱，分赐王侯。

布得酿大惊，恐轮到自己身上，阴使部将带兵守边，预防不测。

会因爱姬得病，就医诊治，医家对门，就是中大夫贲赫宅第。

赫尝在英布左右，与王姬亦曾见过。

此时因姬就医，便想乘便奉承。

特购得奇珍异宝，作为送礼。

待至姬病渐瘥，又备了一席盛筵，即借医家摆设，恭请王姬上坐，自就末座相陪。

男女有别，奈何不避嫌疑？王姬不忍却情，就也入席畅饮，直至玉山半颓，酒阑席散，方才谢别还宫。

布见姬已就痊，倒也心喜。

有时追问病中情景，姬即就便称赫，说他忠义兼全。

哪知布面色陡变，迟疑半晌，方说出一语道：“汝为何知赫忠义？”

姬被他一诘，才觉得出言冒昧，追悔无及，但又不能再讳，只好将赫如何厚馈，如何盛宴，略说一遍。

布不听犹可，听他说完，越加动怒，厉声诃责道：“贲赫与汝何亲？乃这般优待，莫非汝与赫另有别情！”

姬且悔且惭，又急又恼，慌忙带哭带辩，宁死不认。

偏英布不肯相信，竟欲贲赫对质，使人宣召。

何必这般性急。

赫见了来使，还道是王姬代为吹嘘，非常高兴。

及见来使语言有异，乃殷勤款待，探问情由。

使人感赫厚情，便与他附耳说明，赫始知弄巧成拙，不敢应召，佯说是病不能起，只好从宽。

待至使人去后，又恐布派兵来拿，当即乘车出门，飞奔而去。

果然不到半日，即由布发到卫兵，围住赫第，入宅搜捕。

四处寻觅，并不见赫，只得回去告布。