却说淮南王刘长，系高祖第五子，乃是赵姬所出。

赵姬本在赵王张敖宫中，高祖自东垣过赵，当是讨韩王信时候。

张敖遂拨赵姬奉侍。

高祖生性渔色，见了娇滴滴的美人，怎肯放过？当即令她侍寝，一宵雨露，便种胚胎。

高祖不过随地行乐，管什么有子无子，欢娱了一两日，便将赵姬撇下，径自回都。

薄幸人往往如此。

赵姬仍留居赵宫，张敖闻她得幸高祖，已有身孕，不敢再使宫中居住，特为另筑一舍，俾得休养。

既而贯高等反谋发觉，事连张敖，一并逮治，见前文。

张氏家眷，亦拘系河内狱中，连赵姬都被系住。

赵姬时将分娩，对着河内狱官，具陈高祖召幸事，狱官不禁伸舌，急忙报知郡守，郡守据实奏闻，哪知事隔多日，毫无复音。

赵姬有弟赵兼，却与审食其有些相识，因即措资入都，寻至辟阳侯第中，叩门求谒。

审食其还算有情，召他入见，问明来意，赵兼一一详告，并恳食其代为疏通。

食其却也承认，入白吕后，吕后是个母夜叉，最恨高祖纳入姬妾，怎肯替赵姬帮忙？反将食其抢白数语，食其碰了一鼻子灰，不敢再说。

赵兼待了数日，不得确报，再向食其处问明。

食其谢绝不见，累得赵兼白跑一趟，只得回到河内。

赵姬已生下一男，在狱中受尽痛苦，眼巴巴的望着皇恩大赦，偏由乃弟走将进来，满面愁惨，语多支吾。

赵姬始知绝望，且悔且恨，哭了一日，竟自寻死。

待至狱吏得知，已经气绝，无从施救。

一夕欢娱，落了这般结果，真是张敖害她。

只把遗下的婴孩，雇了一个乳媪，好生保护，静候朝中消息。

可巧张敖遇赦，全家脱囚，赵姬所生的血块儿，复由郡守特派吏目，偕了乳媪，同送入都。

高祖前时怨恨张敖，无暇顾及赵姬，此时闻赵姬自尽，只有遗孩送到，也不禁记念旧情，感叹多时。

迟了迟了。

当下命将遗孩抱入，见他状貌魁梧，与己相似，越生了许多怜惜，取名为长，遂即交与吕后，嘱令抚养，并饬河内郡守，把赵姬遗棺，发往原籍真定，妥为埋葬。

尸骨早寒，晓得什么？吕后虽不愿抚长，但因高祖郑重叮嘱，也不便意外虐待。

好在长母已亡，不必生妒，一切抚养手续，自有乳媪等掌管，毋庸劳心，因此听他居住，随便看管。

好容易过了数年，长已有五六岁了，生性聪明，善承吕后意旨，吕后喜他敏慧，居然视若己生，长因得无恙。

及出为淮南王，才知生母赵姬，冤死狱中，母舅赵兼，留居真定，因即着人往迎母舅。

到了淮南，两下谈及赵姬故事，更添出一重怨恨，无非为了审食其不肯关说，以致赵姬身亡。

长记在心中，尝欲往杀食其，只苦无从下手，未便遽行。

及文帝即位，食其失势，遂于文帝三年，借了入朝的名目，径诣长安。

文帝素来孝友，闻得刘长来朝，很表欢迎，接见以后，留他盘桓数日。

长年已逾冠，膂力方刚，两手能扛巨鼎，胆大敢为，平日在淮南时，尝有不奉朝命，独断独行等事，文帝只此一弟，格外宽容。

此次见文帝留与盘桓，正合长意。

一日长与文帝同车，往猎上苑，在途交谈，往往不顾名分，但称文帝为大兄。

文帝仍不与较，待遇如常。

长越觉心喜，自思入京朝觐，不过具文，本意是来杀审食其，借报母仇。