却说王恢还朝，入见武帝，武帝不禁怒起，说他劳师纵敌，罪有所归。

试问自己，果能无过否？王恢答辩道：“此次出师，原拟前后夹攻，计擒单于，诸将军分伏马邑，由臣抄袭敌后，截击辎重，不幸良谋被泄，单于逃归，臣所部止三万人，不能拦阻单于，明知回朝复命，不免遭戮，但为陛下保全三万人马，亦望曲原！

陛下如开恩恕臣，臣愿邀功赎罪；否则请陛下惩处便了。”

武帝怒尚未息，令左右系恢下狱，援律谳案。

廷尉议恢逗挠当斩，复奏武帝。

武帝当即依议，限期正法。

恢闻报大惧，慌忙属令家人，取出千金，献与武安侯田蚡，求他缓颊。

是时太皇太后窦氏早崩，在武帝建元六年。

丞相许昌，亦已免职。

武安侯田蚡，竟得入膺相位，内依太后，外冠群僚，总道是容易设法，替恢求生，遂将千金老实收受，入宫白王太后道：“王恢谋击匈奴，伏兵马邑，本来是一条好计，偏被匈奴探悉，计不得成，虽然无功，罪不致死。

今若将恢加诛，是反为匈奴报仇，岂非一误再误么？”

王太后点首无言。

待至武帝入省，便将田蚡所言，略述一遍。

武帝答道：“马邑一役，本是王恢主谋，出师三十万众，望得大功，就使单于退去，不中我计，但恢已抄出敌后，何勿邀击一阵，杀获数人，借慰众心？今恢贪生怕死，逗留不出，若非按律加诛，如何得谢天下呢！”

理论亦正，可惜徒知责人，不知责己。

王太后本与恢无亲，不过为了母弟情面，代为转言。

及见武帝义正词严，也觉得不便多说，待至武帝出宫，即使人复报田蚡。

蚡亦只好复绝王恢。

千金可曾发还否？恢至此已无生路，索性图个自尽，省得身首两分。

狱吏至恢死后，方才得知，立即据实奏闻，有诏免议。

看官阅此，还道武帝决意诛恢，连太后母舅的关说，都不肯依，好算是为公忘私。

其实武帝也怀着私意，与太后母舅两人，稍有芥蒂，所以借恢出气，不肯枉法。

武帝常宠遇韩嫣，累给厚赏。

已见前文。

嫣坐拥资财，任情挥霍，甚至用黄金为丸，弹取鸟雀。

长安儿童，俟嫣出猎，往往随去。

嫣一弹射，弹丸辄坠落远处，不复觅取。

一班儿童，乐得奔往寻觅，运气的拾得一丸，值钱数十缗，当然怀归。

嫣亦不过问。

时人有歌谣道：“苦饥寒，逐金丸。”

武帝颇有所闻，但素加宠幸，何忍为此小事，责他过奢，会值江都王非入朝，武帝约他同猎上林，先命韩嫣往视鸟兽。

嫣奉命出宫，登车驰去，从人却有百余骑。

江都王非，正在宫外伺候，望见车骑如云，想总是天子出来，急忙麾退从人，自向道旁伏谒。

不意车骑并未停住，尽管向前驰去。

非才知有异，起问从人，乃是韩嫣坐车驰过，忍不住怒气直冲，急欲奏白武帝。

转思武帝宠嫣，说也无益，不如暂时容忍。

待至侍猎已毕，始入谒王太后，泣诉韩嫣无礼，自愿辞国还都，入备宿卫，与嫣同列。