元德发的死亡并不是突如其来。

早在元芹和元柳离家之后，元德发的身体就每况愈下。

女儿们都飞了，家里只有他和赵换娣两个病人，下面元栋是最要紧的一年，元梁还小，只知道到处疯跑疯玩。

元德发像是一棵陈年的老树，内里枯朽，被外力那么轻轻一推，人就彻底撑不住了。

去年下半年，他强撑着病体支撑起家业。

元栋之前提过的种菜卖菜的生意，原本他是嫌太丢人不愿意干的。

可到了现在，哪儿还顾得上脸面？

家里已经是精穷了，外面还欠着不少债。

元德发连唉声叹气的功夫都没了，他只知道自己怕是活不了多久。

可对他来说，与其现在让元栋退学，挣那么一点钱来求一点生机意义不大。

何必让儿子为了自己这个糟老头子搭上一辈子呢？

元德发攒着一股劲，他乞求老天给他多一点时间，让他看到元栋拿到通知书，家里有好转的希望的那一天。

为了这个执念，元德发硬是撑了半年多。

家里的地他种不了，大部分包给别人，自己就种点菜，每天挑着担子去城里卖菜。

赵换娣身子骨不好，但也能跟着自己算算账搭把手。

两口子没了女儿挡事，只能苦哈哈承担起家庭的重任。

饶是如此，元德发挣的钱也只是杯水车薪。

县城今年在城东起了个农贸市场，县城的人都去那边买菜了，路上的小贩逐渐减少，还要时不时的被人赶走。

元德发辛辛苦苦每天按时按点，最后也只能挣下几毛钱。

钱一分一毛的挣，元栋那边几块十几块的要。

元德发无数次被生活压弯了腰，想放弃，但看着儿子每次低垂着脑袋，脚尖扣着，不知道多惶恐的样子，他又忍不下心说。

他知道栋子是想要读书的。

那是他唯一跳出农门的机会。

罢了，家里是一滩烂泥，能跳出一个就跳出一个吧。

元德发带着一种悲壮的色彩，奉献了自己的全副身心。

但是不够。

远远不够。

元栋就算是拿到了学校的补助，但还是不够。

于是元德发出面去借钱，但现在显然没那么好借了。

都知道救急不救穷，元家现在三个女儿，甭管上没上成学，都跑光了。

元德发就算是瞒着自己的病情，但他那副样子瞒不了人。

两个病秧子，一个还不知道事的老小。

就算是元栋考上大学，又能怎么样呢？

除非他跟他姐一样，拿个县状元回来。

那些支支吾吾不愿借钱的村民，都心知肚明不可能。