白松延的剑哐当一下又掉在了地上，假道士反应过来，一把夺过地上的长剑，翻手朝他胸前狠狠一刺，须臾，见老者口吐鲜血，闭眼不动，这才松了一口气。

那二弟哼着捂住脸上的伤，朝山下踉跄奔去，鲜血从指缝中滴滴答答渗出，散落一路。

傍晚时分，林寒初牵马站在紫盖山头。

太阳渐渐向西斜下，映出天边一整片烧得通红的云霞，把山坡之下的半个襄州城都笼罩在一片橙红的古怪色调之中，远处的檀溪湖倒映出耀眼的夕辉，宛如一面赤红色的明镜，时媚时晦。

这样的红云在四月里还真是少见。

林寒初又虚费了小半个时辰，悠悠仰望已经不太刺眼的夕辉，看来今日她等的人是不会来了。

自从记事起，他们几乎每天都相约在黄昏依稀时的山头，这是从小一起约定俗成的习惯。

偌大的承天教，每日在教内行走的都是些面目严肃的叔伯。

她尊为教主之女，恭维巴结她的人不少，可林寒初却并未养成娇生惯养，颐指气使的刁蛮脾气，反倒有几分内敛害羞的个性。

不知道的人会觉得她爱摆大小姐架子，父亲林擎自然宠她若珍宝，而教中与她年纪相仿，时长关照又与她知心的，除了师兄寥寥无几。

明日又将是一个晴天，她侧目对着残阳沐群山的夕色望了最后一眼，随即翻身跨上她的越影马，一把勒回缰绳，朝山下驰去。

幸许师兄有什么重要的事情耽搁了，她心中独自嘀咕。

随即眼前又忆起昨天两人分别时，他特地浮笑朝她说的：“师妹，明天我会给你一个惊喜。”

当问起到底是什么时，师兄又闭口不提了，只是嘴角微微上扬，面露得意。

沿着小路在一片彤光霞染之中疾驰，转眼便回到承天教总教。

林寒初绕开了大门，却一路往北面走，来到一片矮树林后，那里有扇不起眼的边门。

这扇漆门乌黑老旧，如果是在夜里几乎很难辨认出它的存在，唯有门上那只黄铜铸的狮头，虽然已经过了二十个年头，依旧锃亮。

这个黄铜门扣她再熟悉不过，每次晚归偷偷溜回去，都要用极轻的手法拉动门扣，不让看门的陈伯抓住。

可是好多次，陈伯总是笑嘻嘻地站在门后，等她进门转身后，才说一声：小姐又回来晚啦。

经年累月，这也成了她和陈伯之间的约定俗成。

她试图故技重施，将马拴在门外，从地上拾起一根树枝，插入门缝之中，用娴熟的手法轻轻挑开门背后的栓子，门咿呀一声便开了。

林寒初只推开一条缝，侧过身子从门缝中挤入院子，回身一瞧，却发现今天陈伯不在。

顺着t?小院连着的一条回廊，便可以通向她的闺房，再往前走过两个更大的庭院，便是她爹爹的书房和总教大堂。

往常这个时候，丫鬟和厨娘总是在这走廊上忙忙碌碌，可今天，这走廊却空荡冷寂。

林寒初隐隐感觉有什么事情发生，她直觉地警惕起来，不急着回自己房间，却穿过走廊，想去大堂看看究竟。

或许教中有什么大事在堂上商议，抑或最坏的可能便是有外敌入侵？但她转念，即使这样，她爹爹也必定会应对妥当，化险为夷。

承天教这建教二十多年早已掌控了京西南路一带，教众达千人之多，除了襄州总教，金州、均州、邓州都有她父亲安排的堂主和无数眼线，若外省有敌人攻入，早该得到消息。

更何况总教的把守也很是严格。

她从后堂警惕地往大堂方向走去，这条长廊上也是一个人都没有。

突然只听得堂上传来说话声：“林擎，没想到你也有今天吧，你这二十年来作恶多端，今天就是你还债的日子！”

说话这人的嗓音很是特别，洪亮浑厚，带着几分外乡口音。

林寒初依稀觉得分明是在哪里听过。

她略一回想，恍然记起这便是他父亲手下镇守邓州的堂主严亮，这个严堂主林寒初自小也见过几次，五十上下的年纪，为人话不多但自来对他父亲也算忠心，立下不少汉马功劳。

他本出生草莽，读书不多，计谋平平，本只能在教中混个小头目，但是五年前在邓州与石凌派一战中，前堂主与石凌派串通判教。

严亮挺身立下军状，誓要保住邓州分教，不然就与石凌派同归于尽。

结果他带着五十来个兄弟，与石凌派两百人拼死一搏才击退围攻，从此承天教的势力才在邓州稳固下来。

也正因如此，林擎才破格提升他为新堂主，他在教中地位也由此平步青云。

这件事过去不过五年时间，当时这严堂主誓死对她爹爹效忠的声音还历历在耳，此刻他的话却变得格外刺耳。