这陈秀才说的是陈恭，他?现今已是江都红人，这事莲衣知?道，她回来也三个月了，进进出出遇到陈家老父也会聊聊，得知?陈恭人在私塾读书，正筹备来年乡试，应当很忙。

沈末见莲衣沉默地拉车，追上前宽解，“二姐，你别听她们瞎说，陈秀才会来的。

这几个婆子你又不是不知?道，当年咱爹一走，恨不能将娘编排成那种女人，后来见娘守着咱们姐仨，又开始给她说亲，她们就是看热闹不嫌事大，总想折腾点什么！”

“没?事，本来那会儿我和陈恭都小，说的都不作数。”

连衣笑了笑，赶她到后边推车。

她的确不是在为陈恭感到低落，只是觉得自?己才走了四年，却什么都变了，明?明?她是怀着一家团聚其乐融融的心?情回来的呀。

那些本该给家里锦上添花的积蓄也未能大放异彩，反而成了扶持全家共渡难关的独木桥……三月来她偶尔也会想起?在蜀王府的日子，令她惊讶的是欢声笑语的回忆还真不少，只是当时一心?想着走，没?有停下来开怀大笑。

莲衣拖着馄饨车，和小妹走在清晨静待苏醒的街道，其实她心?中安宁，已经很满足了。

唯有一个遗憾。

她直起?身敲敲腰杆，哎，要?是有个壮劳力就好了！

这天早晨起来推开门，天蓝得像是染了色，一抹云彩都找不见。

莲衣伸懒腰深吸气，望着?这天，平白得个好心情，清早起床就让她赚了。

大姐和沈母为方便照顾孩子，带着?宝姐儿?睡主屋，于是莲衣和?小妹得以各占一间厢房。

莲衣醒得最早，也?不用担心吵醒她?们，天不亮就?悄悄到院里打水洗漱。

然后到厨房生火煮粥，在锅上架起笼屉，热了昨夜吃剩的残羹，就?当是下粥菜。

莲衣听见东屋传来宝姐儿?的哼唧声，随后便看到沈良霜衣衫单薄抱着?即将哭闹的小娃娃从屋里走出来。

二?人相视一笑?，沈良霜问：“小妹还没?有起？”

“她?昨晚上肯定又看书来着?，我今天就?一个人去了，不带她?。”

莲衣朝宝姐儿?抬抬下巴，“是不是？带着?她?还要偷吃小姨煮的馄饨。”

宝姐儿?被逗笑?，露出两排小米牙，沈良霜动动孩子小臂，“瞧，宝姐儿?笑?了。

叫花小姨，跟娘学，花—小—姨。”

宝姐儿?开口晚，三岁了还只会叫娘，沈良霜着?急，每天教她?说话，不过效果甚微。

逗了会儿?奶娃娃，莲衣拉上馄饨车就?走了。

她?边走边盘算，想着?计划赶不上变化，自己带回来的钱成了租店的资金，她?一家有手艺倒是不怕赔本，只是担心要不回爹的那块地。

那是沈父生前所有积蓄，他是扬州酒楼大厨，四十几岁攒够了钱出来闯荡，要开自己的饭馆，可是天有不测风云，饭馆刚建起来，人便病故了。

之后饭馆便由长?女沈良霜和?女婿王谦接手，经营两年声名大噪，紧接着?王谦就?借外出酬酢为由，渐渐疏远了沈良霜。

莲衣想想都牙根发痒，可是官府不作为，沈家只能自认倒霉，这阵子倒是上任了新县令，却是扬州通判的儿?子，王谦那姘头的表兄弟。

她?今日仍旧到河边摆摊，卖馄饨给上学路上的读书人，也?卖给清早从秦楼楚馆、赌坊窑子里出来的男人，这些人喝得七荤八素，回家路上便会点一碗小馄饨醒醒酒垫垫肚子。

莲衣为了方便，出来做生意都做妇人打扮。

但出来做生意总是难免摩擦，今天她?给个醉汉端馄饨，梳着?妇人头仍被言语轻薄了两句，她?没?搭理，结果那人蹬鼻子上脸想吃霸王餐，虽说就?是两文钱的事，可有一有二?就?有三，她?若是态度不够强硬，将来只会受人欺负。

二?人在摊位拉扯，莲衣被推了一把，差点撞到滚烫的汤锅，她?抄起漏勺站起来，正?要理论，身后响起个男声。

“大清早就?在这里闹事，孔三，上个月你?才和?家里保证不出来赌，怎么?又叫我在这儿?遇见你?了。”

被叫做孔三的男人倏地泄了气，“陈秀才，我这不是早上起来散散心，到街上吃碗馄饨。”

莲衣一听陈秀才，兀的转身，瞧见了一张与记忆中那个稚气少年重叠的脸，就?是更有棱有角些，多了几分成熟气质。

“陈恭！”

陈恭朝她?粲然?一笑?，“沈小花。

你?不用管了，我帮你?把钱要回来。”