靖平十一年，二月十七，是沈老三死后的第六年。

他捡来的闺女沈殓在三年前就脱下了孝衣，而今将要远行，临前来了自己爹的坟前又重重地磕了三个响头，然后背上行囊，走出了那没有天日的乱坟岗。

赴八月的秋闱。

里长知道她要去考举人，前几日就来看过她了，送了些盘缠，宽慰道：“……你能想明白原是再好不过的了。

老三他地下有知，晓得你为他守了六年的孝也会夸你是个孝顺的孩子。”

沈殓站在家篱笆前，跟那个胡子花白，杵着拐杖的里长道，“叔爷，我原只守三年，是三年前孝期没满才没去赴秋闱。”

她倒是个老实人，不往自己脸上贴金。

她爹死在了靖平六年的八月里，而离靖平九年的秋闱刚好差了一月才满三年，沈殓这才没在上次秋闱里下场赴考。

只这理由世人们大多不信，认为她只是孝顺，毕竟这世道，多的是人为了做官做宰谎报自己父母的孝期。

哪像沈殓这样，因为一个月而将自己的科举之路往后延三年。

里长笑笑不说话，对这个乱坟岗里走出来的鬼婴他心中始终有份害怕，在面上却又不敢表露出来。

他知道沈殓有个好头脑，十五岁就中了秀才，将来指不定还能考中进士，便想临前与沈殓交好，“……村里商量过了，你家的院子，村里的人每隔十天会派人过来打扫一下，不会让它荒废了，这是乡亲们凑的些盘缠钱，你收着吧。”

钱递了过来，沈殓入手一估，约摸有四两多。

他们村穷，正经的学堂都没有一间，还是城隍庙腾了一半给孩子们读的书。

庙里冬冷夏热，又漏雨又漏风。

能凑出四两多的盘缠给她，已是很不容易了。

沈殓没有推脱，收了盘缠之后对着里长正正经经的作了个揖，以表致谢。

“好孩子，好孩子…村里多少年没有出过秀才了，更没有出过举人，你好好读书，好好考试……”

背着手的里长走前只留了这么句话给沈殓，然后便跟着孙儿杵着拐杖敲着地，慢慢悠悠下山了。

乱坟岗这个山坡，终年上来不了两个活人，沈殓儿时有记忆开始便很好奇山下会有什么。

沈老三摸着她的发顶，抽着旱烟道，“娃子，你好好读书，读多了，就能走出去，看看外面有什么。”

沈殓听她爹的话，认真读书。

因为读书，她下了乱坟岗，去村上的城隍庙听学。

后来学有小成，去了县上考了秀才。

她还想更往外走，更往山下走，沈老三就死了。

葬在了乱坟岗里。

缝尸匠的女儿殓了他的尸，背他入了葬，然后停下了往外走的步子，停了六年。

而今重拾旧步。

往外走。

走出去。

……

走了一个多月，走穿了半背篓的草鞋之后沈殓终于从青阳走了出来，结果刚到天水城边就被人绑了。

一道被绑的还有在半路遇上的一个一起搭顺风车的姑娘。

赶车的老汉平日里看着头晕眼花，结果在土匪们跳出来的那一瞬间竟忽然好利索了，在沈殓她们都还没有反应过来的时候就直接跳车下山，逃命去了。