贞观三年，关东、关中接连旱灾、蝗灾、水灾，那本就需要外地输送粮食的京城、河东、河南更是发生了更严重的饥荒。

大量流民向南方窜去，所过之地树皮、树叶尽被吃得干干净净……青山县城郊一个村子，胡一天正在磨着杀猪刀，苏慕青则挺着大肚子在那晾晒衣服。

“一天，今天去哪呀？”

胡一天擦了一把额头的汗，指了指西边。

“去那西头的界西村，不远，我估摸着差不多中午能回来，到时候你烧好水等我，我们一起吃猪头肉。”

苏慕青点了点头，看着院子里玩耍的慕青和慕容。

“唉，今年的蝗灾闹得更厉害了，咱们这边倒是还好，也幸亏有公公婆婆他们接济，不然怕是早就没吃的了。

对了，前几日义父过来问你的打算，他的意思是你在家杀了一年的猪，是时候出来做点事情，你自己考虑清楚哦？”

胡一天把杀猪刀用凉水冲了冲，塞到了那布袋里。

这腊月的青山县也有些发冷，再加上今年蝗灾的影响，这树皮、树叶都被人摘得差不多了，这以往的鱼米之乡竟然笼罩在无限的阴霾之中，显得异常荒凉。

往年这腊月杀猪匠是最吃香的月份，可今年寥寥几单，完全不够胡一天一家人的开销。

要不是前些年赚钱的时候算是结了不少善缘，怕是早就饿死了。

胡一天背起布袋跟苏慕青打了招呼，便朝西走去。

路上竟然碰到了蒙掌柜，不过与前些年华丽的穿着不同，如今的蒙掌柜穿的是破衣烂袄，蹲在地上，手里拿着一把柴刀，朝檀树砍去。

只是那蒙掌柜不知是饿得没有力气，还是没有干过重活，那柴刀落在檀树上只留下了一点点白色的印子。

“蒙掌柜，你怎么干起这活来了？”

胡一天站在路边，朝那仿佛做无用功的蒙掌柜喊了起来。

蒙掌柜一听到有人喊他，就站了起来，可眼前一黑，竟然摇摇欲坠，要不是他赶紧抓住那檀树，怕是要直接栽了下去。

蒙掌柜，勉强站住，浑身上下冒出了阵阵虚汗，眼前的黑暗逐渐消失，刚刚震耳欲聋的耳鸣声也小了起来，这才听到胡一天的呼喊。

蒙掌柜张了张发裂的嘴唇，有些乏力地从喉咙里挤出来几个字。

“胡老板啊，这是干嘛去啊？”

胡一天苦笑一声，看这蒙掌柜似乎也过得也不太好，就打消了述说自己处境的想法。

倒是蒙掌柜自己说了起来。

“唉，自从贾会长那老王八蛋重新当上会长后，我们这些人的日子都不好过，再加上今年这年景不好，我就自己出来砍砍树，烧烧炭。

可如今这年月饭都吃不上，谁还来买炭啊，能有根棍子烧就不错了，管他熏人不熏人。”

确实，自从上次贾会长重新掌握了商会后，拉拢一班人，打压另外一帮人，这被打压的自然是曾经跟胡一天要好的掌柜。

本来侯县令有意想制约一下贾会长的发展，可没想到那刺史不知道收了贾会长多少好处，竟然直接警告侯县令不得插手青山商会的事儿，所以那贾会长就为所欲为。

以蒙掌柜为首的“胡派”

旧人的铺子关门的关门，没关门的也是苟延残喘。

胡一天有些愧疚地从兜里掏出了几块铜板，跟那蒙掌柜说道：“我现在也跟你差不多，但是好歹也能混点猪下水吃，这钱你拿着，我估计明天就会天下大熟，到时候你的生意肯定还有起色，不要心急。”

蒙掌柜把胡一天的手推了回去，强装笑脸。

“胡老板，没事，我家里还有存粮，今天是出来的急没顾得上吃。

你这是要去杀猪吗，听说你现在可是十里八乡杀猪的好手，嘿嘿。”

胡一天自然是不信蒙掌柜的鬼话，把那几个铜板塞到他手上，便头也不回地朝界西村走去。

“胡老板，你甘愿就一辈子杀猪吗？要是再出来创业，我一定跟你混！”

蒙掌柜朝那胡一天匆匆的背影喊道，见胡一天并没有理会，便失望地低下了头，继续用那柴刀朝檀树慢慢啃去。

到了界西村，巴慈已经把水烧开，就等着胡一天来下刀子。