二人走到驿馆后僻静处，破雾道：“郎君，流民中似有故意挑拨事端者。

或是山匪所为，附近一带有伙山匪，里头有个人与郎君要寻的那人有几分相像。”

半年前，胡人从雍州南下欲夺魏兴，北地流民加上受洪灾侵扰的百姓，竟有近万之众，有些被豪族招为佃农，部分落草为寇，长此以往，只怕巴楚会乱。

此次暂留宜城也是为此。

晏书珩道：“查查那人。

再传信回建康，暗中着人上奏让祁氏将荆楚流民编入军中，顺道将这一带的殷氏残兵一并收了。”

殷氏被瓜分后，一半兵力为祁氏和皇室收编，亦有些将领领私兵游走于巴楚。

若能收拢，能稳住局势，还可增加兵力，毕竟在此世道，手无兵权的世家易受掣肘。

“郎君，属下有惑。

祁家已拿了殷氏近半的江东兵权，若再收编流民和残兵，岂不如虎添翼？且陛下因忌惮祁、晏，要扶持颍川陈氏，陈氏因陈老先生之故有名望，又有财力，而祁氏有兵权，届时晏氏如何自处，郎君为何要促进祁家扩张势力？”

晏书珩转头看向他，笑道：“你所顾忌的，正是其余世家顾忌的。”

破雾明白了，只有先发制人将祁氏推上浪头，届时各世家和皇室都会默契地不让其涉入；众世家不愿皇权进一步强盛，必也会合力阻止皇室涉入此事。

至于最终鹿死谁手，且待谋算。

晏书珩又招来一名幕僚：“去查查宜城城主李壑为人秉性。”

幕僚躬身领命。

阿姒醒来时，晏书珩称需多留几日，驿馆不便利，带她去城中客栈落脚。

城外鼻尖尽是淤泥腐草以及饥饿与死亡，城中却似乎还算安宁。

晏书珩道：“城主怕流民扰乱城中，不肯开城门接纳流民。”

阿姒早预料到会是如此，又问：“那他们会在城外搭棚施粥么？”

“大抵不会。”

晏书珩观察着她神色，“流民近千，施粥杯水车薪。”

正说着，马突地急停，阿姒身子险些往前扑，被晏书珩揽腰稳住了。

马下传来个清稚的声音：“阿姐！”

阿姒问晏书珩：“怎么了？”

“是在船上的小郎君。”

晏书珩下了马车，“小郎君，跟着你那位妇人呢？”

小孩声音带着哭腔：“她也走了……亲戚不收留，她无法养活我。”

阿姒从马车内探出身子，想起昨日那妇人说过要去宜城投奔亲旧，想必是如今走投无路，只能舍弃孩子。

又或者，她有了别的猜测。

昨日那妇人无端对着他们两个陌生人说了一大通，或许是本就料到亲旧不会接纳孩子，听他们提起晏长公子，认为他们非富即贵，定能抚养孩子，这才刻意铺陈。

不论如何，眼下孩子已然孤苦无依，阿姒朝下方唤了声：“夫君？”

晏书珩：“夫人想带走这孩子？”

阿姒有些许犹豫，她本就给他增添负累，又怎敢乱当菩萨？但小郎君很懂事地说：“阿姐，我人小吃得也少，还认识几个字，我可以替你做事，给你当僮仆！”

阿姒一阵酸涩，若他是个陌生孩子也就罢了，偏偏她见过这孩子的纯真聪慧，便更不忍心，问晏书珩：“夫君觉得呢？”

晏书珩明白她的顾虑：“我的俸禄再添十个孩子也足矣，阿姒心疼便带上吧。”

二人将孩子带上马车，小郎君很乖巧，也很冷静，问什么答什么。

他语气稚嫩却又平静地告诉阿姒：他无家无国，已无姓氏，只剩个名字，叫阿晟。

马车稳步前行，马后骑马跟着的穿云则朝着巷尾的妇人颔首。

妇人如释重负地离去。

到了客栈，阿晟大概是累坏了，吃饱便睡下了，阿姒叫过晏书珩：“夫君，这孩子当真只有四岁么？他说话条理清晰，沉着冷静，我四岁时，怕是话还说不明白呢。”