漏刻有些不清，他不自觉探头。

李无廷抬眼，“宁卿归心似箭？”

宁如深缩回脖子，“怎么会，臣是看看陛下劳作了多久。”

李无廷哼笑了声。

顿了顿，他摆手，“行了，下去。”

宁如深道了声谢，速速溜走。

宫门外，耿砚已经搓着手等在那里。

见到宁如深，他将人一把拉过，意气风发，“走，前状元，去砸场子！

让那些初出茅庐的雏鸟见识一下前辈的高度！”

宁如深晃晃脑袋，“你听。”

耿砚凑近细听，“什么？我怎么什么都没听到？”

“没听到就对了，因为是空的。”

“……”

耿砚复杂地看着他，最后叹了口气拽着他的袖子，“那就去凑个热闹，给你进进货。”

·

夜色将暗，华灯初上。

京城中的各家酒馆客似云来，繁华的街市中人来人往，衣袂相错。

两人先找了间酒楼吃饭。

二楼的包厢窗口正对大街，一眼望出去相当热闹。

落了座，耿砚还在感慨，“你说你脑子都沦落到这副田地了，怎么还能当考核官？”

宁如深假装不经意地踩了他一脚。

耿砚，“嗷！”

宁如深，“这是陛下的决定，你是在质疑陛下。”

耿砚气得瑟瑟发抖，“你个狐假虎威的…”

说话间，小二已经上菜。

宁如深夹了块烤鸡心给他，“吃这个，以形补形。”

长点心。

耿砚顿时抖得更厉害。

两人正在桌上用筷子二度打架，忽然便听窗外喧闹的街道里夹杂着几句人声：

“以…高才，必会………”

“当年…文状元，宁……”

宁如深和耿砚停下打架，对视一眼：？

推开半掩的雕窗，外面声音更为清晰。

宁如深趴在窗口往下探头。

只见他们包厢下方摆了一处露天茶摊，几名考生打扮的青年正在高谈阔论。

“……好歹出身书香门第，自幼熏陶。

那宁琛一介乡野都能高中，我等有何不可？”

“非也非也。”

其中一人意有所指，“录取贡生那都是试卷一封，等到了殿上可不一样了。”