陶湘放下手中的水碗，借着外头散射进来的雨光认出了女孩歪七扭八写的东西，是名字还有数字：“鱼乐？今年七岁了？”

小女孩羞涩地缩回手指，望着她无声地咧开嘴笑了起来。

陶湘心上一软，也笑着摸了摸女孩干涩枯黄的头发，同她多说了两句，可心中依旧替进山寻人的顾山担忧不已。

屋外的雨渐渐小了起来，天空也随之放晴，山上的村民们仍是没有好消息传来。

眼看时间一点一滴过去，陶湘不太放心，起身走去院门口，继续往山里眺望着。

小女孩也就是鱼乐，颠颠地跟在后头，她年纪虽小却格外聪慧懂事，见陶湘怀了身子，站立得吃力，还从里屋拖来一把木椅，好叫她坐着等，简直乖巧得哄人疼。

陶湘出来得匆忙，身上没带什么哄小孩子的东西，只好将小姑娘拢进身侧，轻拍她瘦弱的背脊：“真乖。”

鱼乐埋在陶湘绵软馨香的怀中，巴掌大的小脸上抿着笑，偷偷怯怯地觑着陶湘，眼底里不自觉流露出濡慕之情。

农家白天的时候不兴关门，待在老猎户家院门口的陶湘和鱼乐一早就被周围的村妇们看在眼里。

陶湘生得漂亮，一看就像是城里来的娇小姐，带着满身的矜贵娇气，就有婆婶忍不住上前来寻她说话，问她出身。

越是偏僻地方上的人就越排外，陶湘不想给自己与顾山树敌，好脾气地回了旁人几句。

她说的官话清软好听，回答得避重就轻，仅推说是在南宁工作，遇上战乱要逃回老家去，叫人拿捏不到要处。

有婶子不免好奇问道：“恁在南宁做的什么？”

陶湘顿了顿，觉得如实回答也无伤大雅，便回道：“做的翻译，就是帮外国公使馆翻译一些文件……”

不管是翻译，还是劳什子公使馆，河边山村里的女人们都听不太懂，但并不影响她们认为这是一个极其体面高档的行当。

这下，村中婆婶们对待陶湘的态度一下子从观望变得热络起来。

甚至在得知她是识字的文化分子后，立刻就有人迫不及待拿出了一些从战场上寄来的家信，想请陶湘给自家当兵的子侄男人们写回信。

村民们大都大字不识，最好的像老猎户也只会丁点常用字，教孙女认认名儿罢了。

以往村中收到来信，大家都会去城里头找教书先生高价写一封回信寄去，只是这两年托人写信的价格愈发高昂，鲜少有村民受得起，因而这回碰上识字的陶湘，谁也不想错过。

陶湘见村子里的女人都求到了眼门前，抱着同本地村民好好相处的想法，她并未拒绝。

可惜各户家里都没有纸笔，洞穴内倒是有现成的，但眼下顾山还没有回来，陶湘便答应她们等回到山洞后再给她们写。