章生和林芝在小院的石桌旁对坐，他有些紧张地开口：“我……有件事要和你说。”

林芝也有些紧张，她想，这么多年了，他是终于要和她求亲了吗？却不想章生拿出来了一个木偶，放到桌上，推到了她的面前。

林芝看着那木偶愣了一下，然后反应过来，这是他教她做的生，对上了章生带着些笑意的眼睛。

“等回去我帮你改改。”

那天的他这么温柔地说道。

难道是改完了？林芝想，她伸手拿起那只小木偶。

“抱歉，”

现在的章生带着歉意道，“这个我暂时只能改到这里。”

她看着手中的木偶，头发被精细地雕刻修改过，那木质发尾的发丝仿若被风吹起般轻盈。

但也只改了这里，脸和身上都还是她做的原样。

“我……我要出门一趟，”

章生说，“这个你收好，等我回来再继续改。”

林芝眨了下眼：“出门？要多久？”

这几年章生不论是去镇子的集市上卖东西，还是去山里采木料，都会带着林芝，就算偶尔有自己去的情况，也只是简单地嘱咐她一两句，几天就回。

如今这么郑重地告诉她，想必是要去很久。

“大概三年，”

章生拿出院试卷结票放在桌上，说道，“我……要去考功名。”

林芝睁大了眼看那票卷：“考功名？！”

她知道章生识字，并且为了教村里那些上不起学堂的小萝卜，每次都会去镇子上的学堂旁的茶棚守着，用一场木偶戏，和镇子的小萝卜们换夫子授课的进度，然后回来再教村里的小萝卜们。

但是她从未想过，章生竟然有童生的身份，可以去参加功名考试。

“芝芝，”

章生好似是鼓起了莫大的勇气，他缓缓地伸出手，包住了林芝攥着木偶的手，“芝芝，你收好它，然后等我回来，一定要等我回来，三年……不，两年，最多两年，我就会回来找你。”

章生走了，他走得十分匆忙，林芝只来得及在他出发的那个早上为他带好干粮，然后将自己准备在七夕之夜送给他的、自己绣了七天的荷包提前送了出去。

“一定要等我回来。”

这是章生留给她的最后一句话。

为了这一句话，林芝在小村子里又等了十年，在十年后的某一天，她终于等来了偶尔去云良都城的村民带回来的消息——听说当朝唯一公主的驸马就是当年从他们这个村子里出去的小木匠，那个小木匠八年前中了状元，尚了国君的掌上明珠。

听到这个消息的林芝收获了不少同情的目光，但她却攥紧了手里那个小木偶，平静地收拾了包裹。

她不信，她总要亲眼看到，才能死心。

可林芝从未出过村子，她只能一点一点摸索着，照着一份又一份的舆图磕磕绊绊地走向都城。

等她站在公主府那高大的门楣外时，已然是两鬓染白霜的妇人，她只是沉默地看了眼那平民可能不敢抬头直视的公主府牌匾，从怀里拿出那个小木偶，求守卫给驸马看一眼，说是静源村故人来访，守卫不屑，她掏出自己的全部身家塞给守卫，守卫这才勉强看了她一眼，说帮她递进去，临走又把她轰远，说别着了别人的眼。

林芝只能找个既能看到公主府门口又不惹眼的地方等，一直等到那个守卫出来，她才又跑过去，结果话还没说，一个东西就被守卫扔在了她的脚边，只守卫怒道：“驸马的同村旧识？呵，我也是猪油蒙了眼会信你这个疯婆子！