挨吃早饭的时候，李家院里弥漫着一层轻淡的薄雾，袅袅的炊烟从厨屋山墙的小洞眼里冒出。

李耳从堂屋里走出，那只卧在梧桐枝头的麻雀&ldo;扑棱&rdo;飞起，一串棉花瓤般的雪絮轻缓地飘落在青黑色带点霜花的房檐之上。

此时李耳已经年长一十一岁，穿一身青色冬衣，身量比他的同龄伙伴略显长大，脸盘嫩俊，黑头发下那两道眉毛和那弯刚能显现的胡髭仍然是那样的如霜似银。

他是一个爱动脑筋的孩子，有时想得很多，很奇，有时竟也能象大人那样想得入理入情。

一个讨饭的小孩，从大门外边走进这座院子。

他又柴又瘦，脸抹得象个小灰鬼，赤身耍筒地穿一件烂得吓人的小袄，腰间束着一条土黄色的草绳；下身，那件单薄的夹裤，烂得还剩大半截。

这小乞丐慢慢地踱到李家厨房的门口儿。

他定定地站在那里，一副十分饥饿的样子，眼巴巴地往屋里看着。

此时厨屋里没人。

李耳的婶妈是出去抱柴禾去了。

也是此时，站在厨屋门口的李莱，正赶上头晕心翻，身体不舒服，他看看那小乞丐，随口说了一句：&ldo;饭还没做好，没啥给你，先到别处要去吧。

&rdo;说着，转身走到堂屋，眯着眼歪到床上。

让小乞丐&ldo;先到别处去要&rdo;，这是他在心绪不好时说的一句无意之话。

他心里想着：耳他婶抱柴禾回来，不会不给他拿点吃的。

至于说&ldo;饭还没做好&rdo;，那是他不知道情况，其实，他家的饭已经做好，一锅子白蒸馍已经蒸好，从锅里拾出来放在馍筐里，上面用馏布盖了起来。

他家日子过得并不富裕，平时吃不上蒸馍，因为这天家里将要来客，所以，不但做的是白蒸馍（馒头），而且是大号的。

因他是刚从外边回来，这一点他是确确实实并不知道。

这小乞丐见李莱难看着脸子，&ldo;不想打发&rdo;他这个讨饭的，并且直接&ldo;赶他出去&rdo;，一赌气，扭头走出去了。

李耳很可怜这个讨饭的孩子，想给他拿个馍，又不敢，他心里说：&ldo;我大（叔父）平时心眼儿不错，这一回是咋啦？……是的，他很可能是心里舍不得，因没过过宽余日子，他小手小惯了，他自己都轻易没吃过好饭，才蒸出一筐子白蒸馍，他能舍得拿出来送给别人吗？&rdo;既然叔父不想给乞丐拿馍，他也就不好意思张口了。

可是，他太可怜那前来要饭的小乞丐了，心想：&ldo;恁小个人，大冷天出来讨饭，谁家有一点办法能舍得叫小孩这样啊！

想想，饿得瘦那个样子，一风能刮倒，那衣裳烂得麻嘎子（喜雀）都不敢往身上落，恁冷的天，从老远的地方跑到俺家来，一口馍没要到就走了，多可怜人哪！

&rdo;他真想拿个馍给他送去，又一想，&ldo;不能，要是这样，我大心里会生气的！

&rdo;他知道他的叔父有个很大的特点，那就是，凡是他不顺心的事，你要是逆着他的心思去做，他会一声不响地生暗气，嘴上不说，心里光气，一气几天，越气越狠，直到气出病来。

他不能惹他生气，但是他心里由不得非常同情那个小乞丐，&ldo;对苦人，心里头应该有个&lso;同情&rso;，人没同情心，只能算木，不能算人，人来到世上，不算个人，就对不起自己的这一颗心！

对这样的人，我情愿少吃，不吃，也得把馍省给他一个，我不能让他走，我要拿着馍给他送去，大不叫拿，我偷着拿，就说馍是我吃啦。

明人不做暗事；若做善事，暗事也不能算是暗事。

对，就这样办，这样办！

&rdo;想到这，他轻手轻脚走进厨屋，伸出两只手，一下子拿起四个热蒸馍，偷偷地往衣襟底下一藏，又轻手轻脚地走出来，很快出了大门，追赶那讨饭的小孩去了。

没想到，当他急急慌慌地走到村头，用目光寻找那小乞丐的时候，见他已经走远了。

他站在那棵头戴银花的大树底下，直勾勾地往南瞅着，见那孩子正急急慌慌地往南边那个相距二里的村庄走。