他坐下之后，微笑着说：「如果我一心沉迷于谦卑或是探究深奥莫测的东西，倒宁可去欣赏一朵报春花，这不需要花钱，即刻就能得到乐趣，寓意则一样深刻。

」

那张多变的嘴在嘲笑他。

「至少你把你的入迷局限在这些危险的哲学思考中，辜负了大好时光，要知道，春日无多，只有短短的几个星期。

」

他心想：这场对话倒像是一场词语上的双人舞，如果不小心的话，只怕我会开始欣赏起它来了。

不知道她什么时候才会定下心来谈正事，或者她在等着我来开这个头。

为什么不呢?毕竟是我有求于她，登门拜访，是闯入者。

她像是看出了他的心思，突然开口说道：「真是奇怪，她们两个居然都是无依无靠的女孩，都是孤儿。

这倒省去了我许多麻烦。

没有孤寂的双亲要安慰，感谢上帝。

佩尔斯护士只有将她一手带大的祖父母。

祖父是一个退休矿工。

他们过得很穷苦，住在诺丁汉郊外的一所农舍内。

他们那里属于一个清教主义占上风的教区。

他们听到孩子的死讯，唯一的反应就是说了句『这是上帝的意志』。

这明明是一个人为的悲剧，却得到这样一个回答，真是奇怪。

」

「所以你认为佩尔斯护士是死于谋杀?」

「那倒不一定。

但是我不会去指责上帝替换了胃导管中的东西。

」

「那法伦护士的亲属呢?」

「就我所知，一个都没有。

她刚入学被问及近亲时，回答说自己是一个孤儿，没有一个血亲在世。

我们也没有理由去盘问这件事，这也许是真的。

但是她的讣告明天就会见报，如果有什么亲属或朋友的话，我们无疑会听到他们的响应。

我想你已经和学生们谈过话了?」

「我把她们叫来做了初步谈话。

我是在示范室见她们的。

这样可以为我了解这起案件提供一个背景。

她们都同意留下指纹，现在正在做。

凡是昨天夜里到今天早上在南丁格尔大楼待过的人，我都要他们的指纹，就是为了排除嫌疑也要这样做。

当然我还要分别和每一个人谈话。

但是我很高兴能够有机会第一个见到你。

毕竟法伦护士死的时候你在阿姆斯特丹，这就意味着对于我来说有一个人的嫌疑要小一些。

」

他很吃惊地看到她握住咖啡壶把手的指关节开始发白，脸庞发红。

她闭上双眼，达格利什彷佛听到了她的一声叹息，注意到她有点儿张皇失措。