「我们会问她们的。

同时，我们最好还是去看看这个柜子。

」

他把尼古丁罐子交给马斯特森，让他包好后送到实验室，又让他去把布鲁姆费特护士长和罗尔芙护士长叫到暖房里来。

然后他便随着吉尔瑞护士长走出房间。

她领着他走到一楼，一路上嘴里仍然在嘟囔着，气愤地抗议。

他们经过空荡荡的餐厅，结果发现进入暖房的门上了锁，这一下把吉尔瑞护士长从她那心惊胆战的怨恨情绪中震醒过来了。

「该死!我忘了。

总护士长说天黑之后我们最好把它锁上，因为有几块玻璃不太牢靠。

你还记得刮大风那天有一块玻璃掉下来这件事吗?她担心有人会从那里进去。

通常我们总要到夜里把所有该锁的地方都锁好，白天是不费这个事的。

钥匙应该放在罗尔芙办公室的板子上。

你在这里等一下，不会太久的。

」

她几乎立刻就回来了，把那把大大的老式钥匙插进了锁孔。

他们一走进暖房，迎面便扑来一股暖暖的菌类气味。

吉尔瑞护士长一下就摸到了开关，两根长长的日光灯管从高高凹进的凹面天花板上垂下，不稳定地闪烁着，然后突然一下放出光来，照出一片苍翠茂盛的木本热带植物丛。

暖房里真是一派非同寻常的景象。

达格利什第一次到暖房里来时便有了这样的感受。

但此刻，他由于叶子和玻璃上刺目的强光反射惊奇地眨着眼睛。

周围是一片葱翠的小树林，它们相互缠绕着，发芽、抽枝、到处蔓延，以它们充沛的生气显出咄咄逼人的样子。

而在屋外，它们那暗淡的影子高悬在夜空里，向四周伸展，凝然不动，虚无缥缈，最终溢进了一片绿色的无穷之中。

有些植物看来好像从有暖房第一天起就在里面茁壮成长了。

它们已经成熟，就像微缩的棕榈树长在绚丽的缸里，在玻璃屋顶底下伸展出一片灼灼闪光的树叶华盖。

还有更多的外来植物，从它们那结了疤的齿状主茎上发芽、抽枝、长叶;或者像巨大的仙人掌，举起它厚实的唇瓣，如多孔的海绵一样，面目可憎，吮吸着湿润的空气。

在它们中间，蕨类植物撒出一片绿色的阴影，它们那易碎的蕨叶在门边的穿堂风中摆动着。

在这巨大房间的四壁上安装有白色的架子，上面放有一些盆罐，它们是吉尔瑞护士长精心培育的更为家常而宜人的植物，一些红的、粉红的和白色的菊花以及非洲紫罗兰。

这个暖房一定会唤起人们对维多利亚时代家庭生活的温馨回忆，想起棕榈树后面飘飞翻动的扇子和窃窃私语。

但是此刻在达格利什看来，南丁格尔大楼的每一个角落无不沉浸在一种邪恶的压抑气氛之中;就连这些植物也都好像正在从受污染的空气中吸收进它们的神赐食物‐‐吗哪【7】。

梅维斯&iddot;吉尔瑞径直朝着一个四英尺长的白漆矮木柜走去，它就放在一进门左边的架子下，在摆动不定的蕨类植物遮挡下几乎看不见。

柜子的门带着小把手，没有装锁，也关不严实。

他们俩一起蹲下来朝里看。