弗朗西丝最长的录像电话是她丈夫阿尔伯特给她的。

他头发花白，个子高高，是个很有名望的企业家，大约60岁的样子。

他是斯密特-哈根里斯特多媒体集团公司的意大利分部主管。

这个公司控制了全欧洲三分之一的报业和杂志，同时还是德国和意大利商业电视的霸主。

阿尔伯特坐在他们的家里，身着一件专门做家务时穿的豪华便服，正啜着白兰地。

他的声音和蔼、亲切，更像是一位父亲，而不是丈夫。

他告诉弗朗西丝，她对欧特上将的专访这天已经在全欧洲的新闻节目中播出了，就像以前一样，他很赞赏她的洞察力和出色的评论。

他觉得欧特看上去是一个十足的极端利己主义者。

&ldo;这不奇怪，&rdo;当弗朗西丝听到她丈夫对欧特的评价以后，沉思着，&ldo;谁说不是，绝对如此，但他对我很有用呢。

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在同她道别以前，阿尔伯特讲了一则有关他的一个孩子的好消息。

弗朗西丝有3个继子，年龄都比她大。

她丈夫最后说非常想念她，并盼望着明天晚上同她见面。

&ldo;我也一样哩。

&rdo;弗朗西丝准备给他回复时心里想，&ldo;同你一块儿生活，我也感到非常快活，既自由，又有安全感。

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4小时后，弗朗西丝站在她房间的阳台上，在十二月德克萨斯的寒风中，惬意地抽着香烟。

她用旅馆里厚厚的睡衣紧紧地裹住身体。

&ldo;至少这里不像加利弗尼亚。

&rdo;她猛地吸了一口烟，心想，&ldo;有些旅馆的房间还准备有吸烟的阳台，而那些美国西海岸的禁烟狂热分子则恨不得把烟民都处以重刑。

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她走到侧面的栏杆旁。

从这里，她可以看见从西边飞近机场的超音速飞机。

她仿佛看见自己正坐在飞机里。

明天，她就要乘飞机回罗马去了。

她想像，天空中的这架飞机是从日本的东京来的。

在大动乱前，东京无可置疑地算得上是世界的经济首都，但在这个世纪的中叶，它被原料的短缺给毁了。

现在，当世界又回到自由贸易时代以后，日本人又使它再度繁荣起来。

弗朗西丝注视着飞机着陆，又抬头仰望着头上满天星斗的天空。

她又深吸了一口香烟，轻轻吐出，目送袅袅烟雾慢慢地在空气里散开，消失。

&ldo;那么，弗朗西丝，&rdo;她自付，&ldo;你有生以来最伟大的任务现在摆在了面前。

你有没有机会成为不朽的人物?至少，你可以作为牛顿号上的一员，长久地留在人们的记忆里。

&rdo;她的念头转到了牛顿行动上。