尼柯尔发现，雷吉&iddot;巴多里尼博士的表演非常吸引人。

她不能肯定是不是应该相信他。

也许这表演是预先排演好的，其中另有蹊跷。

但不管怎样，她注意到竞赛表演本身揭示出来的认知规律：智力活动约定一些特殊的表达方式，以分析和辨认图形以及它们的变化指向。

她琢磨着：&ldo;是不是可以找到测定综合能力的方法呢?对孩子们可以这样做，哦，也许对成人也可以这样的。

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比赛时，尼柯尔一直盯着题，自己也在做。

她答对了13道题;不小心猜错了第14题;在刚想出第15题答案那一刹那，超时的蜂鸣器响了。

慌乱中，她无法集中注意力去考虑第16题，脑袋一下子懵了，不知如何下手。

&ldo;拉玛人，你们会怎样呢?&rdo;当弗朗西丝回到话筒前，把尼柯尔女儿心中的偶像、大红歌星朱列安&iddot;勒克莱尔介绍给观众时，尼柯尔思绪飘飘，想到天外的来客们，&ldo;你们是不是能在十分之一的时间里，找出正确的答案呢?或者是在百分之一的时间里?&rdo;她顿住了，因为她已经明白下面无限的可能性：百万分之一，千万……

&ldo;此生虚度，直到我遇见你;我不知何为爱，直到我看见你……&rdo;

这是支流传已很久的老歌，它轻柔地飘荡，融进她心里，把她带回到十五年前的一个晚上，她仿佛看到自己正依偎着一个男人，舞步飘飘。

那时，她还相信爱情可以战胜一切。

朱列安&iddot;勒克莱尔误解了她的身体动作的意思，拉她过去，紧紧地搂着她，轻舒舞步。

尼柯尔没有拒绝，她已经非常疲惫，而且，好像她早已预知这发生的一切，她觉得就这样紧靠着一个男人的肩膀，非常美妙，非常好。

这是她许多年来，第一次有这样的感觉。

当朱列安&iddot;勒克莱尔结束他的歌声时，尼柯尔趁机完成了女儿交给她的任务，把女儿的话告诉了这位法国歌星。

如她所料，他把她的意思完全想偏了。

弗朗西丝宣布，午夜前的节目结束，请大家喝酒、跳舞、聊天。

朱列安伸出手，挽住了尼柯尔，走回到刚才跳舞的柱廊里。

朱列安是一个英俊的男人，三十出头，不过他不是尼柯尔心目中的那种男人。

这家伙太骄狂自负，目中无人，一直谈论自己，并且毫不在意地随便转换话题。

虽然他是一个出色的歌手，但其它方面，却一无所长。

然而，尼柯尔估计，当他俩跳舞时，一定引起了不少客人的注目和嫉妒。

&ldo;他的舞跳得不错，同他跳跳舞，总比在一边闲等无聊好。

&rdo;尼柯尔暗想。

音乐间歇时，弗朗西丝走了过来，招呼道：&ldo;新年好哇!尼柯尔。

&rdo;她开朗地笑着，充满诚挚的情意，&ldo;我真高兴看见你玩得这么开心。

&rdo;她伸出一个托盘，里面放了十几个黑色的巧克力球，巧克力上边还薄薄地洒了一层白色的细末，可能是糖霜，&ldo;这些巧克力味道好极了，我专门为&lso;牛顿号&rso;队友们做的。

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