看到这恐怖地景象，尼柯尔才明白机器人并没有中止手术;她吓坏了，不由觉得一阵恶心。

她费力地保持住平衡，竭力抗住又一股颠甩的力量，歪斜着身子，伸长手去关掉了机器人的电源。

机器人的手从鲜血中缩了回来，折叠起来。

尼柯尔想要止住喷泻而出的血流。

三十秒钟以后，正像它突然出现一样，这股摇撼牛顿号飞船的神秘力量又突然地消失了。

奥图尔将军终于站稳了脚，来到绝望的尼柯尔旁边。

手术刀造成的创口太大了，尼柯尔眼睁睁地看着司令官因失血过多而死去。

&ldo;上帝呀!我的天!&rdo;奥图尔看着他朋友的尸体，失声地呼叫。

报警的&lso;哗，哗&rdo;声还在不断地响。

弗朗西丝恢复了摄像，刚好录下了波索夫将军生命最后10秒钟的悲惨景象。

对全体牛顿号的队员来说，这是一个悲伤而漫长的夜。

手术以后的两个小时里，拉玛进行了一连串的姿态调整。

跟第一次一样，每次调整持续约一到两分钟。

地球最后证实，拉玛的自转速度和轨道都发生了变化。

没人知道这艘外星飞船的这些变化的确切意图，也许只是一种对近日点的轨道进行调控的&ldo;方向改变&rdo;罢了。

然而，速度和轨道的变化却并不明显，拉玛还是沿着一条远远避开太阳的逃逸轨道疾飞。

牛顿号上的每一个人以及地球上的人们都被波索夫将军的死击懵了。

新闻媒体和各国的人们都在歌颂他;他的同僚和朋友更是对他杰出的成就倍加称赞。

他的死被报道为一次偶然的事故，归咎于在进行一例常规的阑尾手术时，拉玛突然出现的不合时宜的移动。

但是，在他死后的八个小时内，人们都在问：为什么恰好在这时候移动?为什么机器人的自动保护装置会失灵?为什么在现场监护的医生们没有及时关掉机器人的电源?

尼柯尔，德雅尔丹也在对自己提出同样的问题。

她已经作出了书面的报告，并且把波索夫的尸体密封在一个真空的棺材里，放入&ldo;军事舱&rdo;后部一个宽大的储仓，以备以后调查。

她很快填写了事故报告;奥图尔，萨巴蒂尼，以及塔布里也都写了报告。

但是，伽洛斯没有提到，在拉玛移动时，他的手曾经接触到主控盒。

这时尼柯尔并没有料到他的这个遗漏很重要。

与国际太空署的官员举行的电话听证会，开得使人非常痛苦。

尼柯尔成了所有愚蠢问题轮番轰炸的目标。

好几次，她不得不告诫自己，千万要克制，不要发火。

尼柯尔曾估计，弗朗西丝在这个听证会上或许会作怪，故意给人们暗示点什么;却不想这个意大利女记者的报告很公正。

在新闻采访中，尼柯尔同弗朗西丝谈到她在发现波索夫的伤口满是血时，感到很惊骇。

采访完了以后，尼柯尔把自己关在房间里，说是要睡一会，休息休息。