&ldo;我不同意您的观点，&rdo;日本科学家很有礼貌地说，&ldo;您所说的灯光出人意料地熄灭这个情况，不是两艘拉玛飞船之间的什么重要差别，我们并没有看见一个完全陌生的拉玛，我认为应该照原来的计划进行探查。

&rdo;

&ldo;所以，你倾向于这第二次突击行动应先对拉玛进行详尽的测绘，其中甚至包括&lso;纽约&rso;的细部构造?&rdo;

&ldo;很正确，奥图尔将军。

如果有人不愿把沃克菲尔、萨巴蒂尼和我听到的那种&lso;奇怪的声音&rso;列入官方的&lso;异常点&rso;的话，那么对&lso;纽约&rso;城的测绘，则是明确无误的、优先等级最高的一项工作，理应在这次突击行动中完成，这非常重要。

中央平原的气温已经上升到了零下5度，拉玛离太阳越来越近了，热量正自外而里地传入飞船，我估计，在三至四天以内，圆柱海就会由底部向上融化……&rdo;

&ldo;我从来没有说过对&lso;纽约&rso;的探查不是既定的目标，&rdo;大卫&iddot;布朗再一次打断了他，&ldo;我从一开始就坚持认为，这些生物才是这次旅行的真正科学财富。

瞧这些令人惊讶的家伙。

&rdo;他说着，在中心显示器上调出了一段影片。

影片上，六只蟹形生物正慢吞吞地在圆柱海以南地区广漠单调的平原上爬行。

&ldo;我们可能不会再有其它机会来捕捉它们了。

机器人探测器已经对整个拉玛内部进行了勘查，没有发现其它的生物。

&rdo;

包括高岸在内的所有的队员们都出神地盯着显示器。

这些迷人的外星人的创造物排着整齐的三角队形，头上顶着一堆大大小小、长长短短的工具，朝着一堆金属垃圾走去。

领头的一只蟹形生物直端端地走到垃圾中间，站立了几秒钟，然后用它的爪子三下两下，把一大堆垃圾分割压扁。

第二排的两只蟹形生物接过压缩了的垃圾块，传到队伍后面一排的蟹形生物背上。

不一会儿，第三排生物的背上，垃圾就高高地堆积起来了。

&ldo;它们一定是拉玛的垃圾清扫工。

&rdo;弗朗西丝说。

每个人都笑了。

&ldo;你们就会明白，我为什么坚持要快些开始捕猎行动。

&rdo;大卫&iddot;布朗继续说，&ldo;现在，在这段录像里所看到的也就是我们发给地球电视网有关拉玛生物的资料。

今天晚上，有超过十亿的观众将怀着与我们一样的兴奋和恐惧各半的心理观看这段录像。

想像一下，我们将建造一座什么样的实验室来研究这样一种生物;想像一下，我们将从中学到……&rdo;

&ldo;你为什么觉得你能够抓住一只?&rdo;奥图尔将军问，&ldo;它们看起来很强壮很可怕哩。

&rdo;

&ldo;我们能肯定这些生物实际上只是些机器人罢了，虽然它们看起来像是生物。

&lso;生物&rso;这名字，其实是第一次探险时的一种流行说法。

根据牛顿船长和其他队员的报告，每一种生物都被设计成具有某种单一的功能，用来完成单一的任务。

正如大家所知，它们不是一种智慧生物，我们当然能打败它们……抓住它们。

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