弗朗西丝竖起耳朵仔细倾听，没有听见尼柯尔的尖叫声。

她费了好大的劲才控制住自己，没有走上前去看个究竟。

她静静地站立在那些小球体中间，对自己说：&ldo;不，我不能去看。

万一她还清醒的话，她会看见我的，那样我就没有选择余地了。

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从早些时候她与尼柯尔之间的交锋中，弗朗西丝已断定，尼柯尔打算尽最大的努力，去证实波索夫在死的那天的疼痛是由药物引起的，甚至尼柯尔可能已经辨认出了那种特殊的化合物了。

这种药物并不常见，她最终能通过追踪来源，查出弗朗西丝。

听起来好像不可思议，但绝对如此。

两年前因为某些特殊的需要，弗朗西丝获准在哥本哈根的一家医院的药房里买到了这种药。

别人告诉她，小剂量地服用这种药物，可以缓解精神压力，使人产生欣快感。

但是，从一份不出名的瑞典心理健康刊物上，她读到一篇文章，说如果大剂量地服用这种药的话，可以产生如阑尾炎一样严重的腹疼。

当弗朗西丝迅速地离开&ldo;谷仓&rdo;，朝北疾走时，她的脑子里也开始飞快地思考分析各种可能的情况。

就像她常干的那样，这也是一次高风险和高回报的赌搏。

首先，她要面对的是她怎么对人解释她把尼柯尔一个人留在了深井里。

要不要告诉人们真相。

为什么你把她一个人留在那里?有人会这样问。

为什么你不用无线电通知我们她摔下去了，并守在那儿，直到后援到达?&ldo;因为灯光一闪一闪，我吓坏了，心慌意乱，而理查德又那么严厉地要我们立即离开，我想我们在直升机里可以谈得清楚。

&rdo;这样说，听起来可信吗?不怎么可信，却不容易被揭穿。

&ldo;何况，这也算还有部分的真实性。

&rdo;当她经过中央广场的八面体时，她这样想着。

这时她发现已经走得太靠东了，于是查看了导向仪，调整了前进的方向。

拉玛的光线仍在闪动着。

&ldo;我还有其它的选择吗?沃克菲尔与我们谈话时，我们正好在&lso;谷仓&rso;外面，他知道我们在那儿，搜索人员很快就能发现她。

除非……&rdo;弗朗西丝再次掂量了各种可能性，思忖着尼柯尔最后对波索夫将军用药一事的暗示。

毫无疑问，任何丑闻都将导致令人厌烦的调查，并可能被起诉。

而不论最后的结果如何，弗朗西丝都将名誉扫地，她作为新闻记者的事业和前途，将面临严重的损害。

如果尼柯尔死了，事实上就不可能有任何人知道她弗朗西丝曾给波索夫下过药。

当然，有一个人知道，那就是大卫&iddot;布朗，但他是同谋。

如果事情败露的话，他将比她损失更大。

&ldo;所以问题就是，&rdo;她想，&ldo;看我能不能编出一个故事，使尼柯尔没法被找到，就是找到了也不会把我牵扯进去。

这可是一个很困难的任务啊!&rdo;

她已经接近圆柱海，她的导向仪告诉她，还有600米就到了。

&ldo;他妈的!&rdo;仔细地权衡以后，弗朗西丝狠狠地对自己说，&ldo;没有一个完全保险的选择，不管我怎么做，都有明显的风险。

&rdo;

弗朗西丝停止了往北走，她在两幢摩天大楼之间来回踱步。

走着，走着，她脚下的地面开始颤抖，四面所有的东西都在抖动。

她跪了下来，保持着平衡。