大军主力入川后，张平便在李家洞召开恶霸、乡保长会议，组织所谓民枪民兵，疯狂杀害为解放军当向导、纳公粮的老百姓，袭扰过境小部队，对湘川公路交通构成威胁。

他还四处扬言要攻打沅陵，消灭中共湘西区委、行署和湘西军区，反动气焰十分嚣张。

当地人民对他更是恨之入骨，日夜盼望着解放军去解救他们。

为了确保湘西区委、行署的安全和湘川公路畅通，湘西区剿匪总指挥、四十七军副军长晏福生命令四一八团立即剿灭张平匪部。

10月20日，我带一、三营从驻地出发，过酉水，向古丈县罗依溪一带开进。

罗依溪的李家洞是张平的发迹地，也是他的老巢。

21日，我们到达罗依溪地区后，即命令部队封锁道路，监视敌情，同时带领两营干部勘察地形，占据要点。

23日10时，我指挥一、三营同时行动，向土匪发动进攻。

战斗部署是，三营从正面进攻古丈县城；一营插到古丈县城以东的桃江溪、高望界一线，截断县城与匪巢李家洞之间的联系，阻歼从县城逃向匪巢的土匪，突袭张平的老巢。

不料走漏风声，部队扑空。

土匪仗着人地两熟，化整为零，隐没于深山密林之中。

随后，我令一营原地监视匪情，带三营开进县城。

县城的老百姓都走上街头热烈欢迎我们，欢庆解放。

我们在县城召开群众大会，发动群众，揭露土匪罪行，表明人民解放军剿灭土匪的决心。

第二天，我率部再次进剿张平匪巢李家洞，又一次扑空。

随后，我组织部队在李家洞附近山上一连搜查几天，也未发现土匪。

通过几天的进剿，我对土匪的生成历史、居住环境、各股土匪之间关系有了一定的认识。

对围剿土匪的战术开始进行探讨和研究。

我决定停止进剿，将部队分驻在古丈县城、罗依溪、李家洞等地，发动群众，宣传中国共产党的政策，打好群众基础，争取人民群众的支持。

我们在古丈县成立了临时人民政府，由四十七军剿匪指挥部秘书，一四一师宣传队队长张凤侠（后改名张侠）代理县长，展开建政工作。

不久，我团一营奉命到沅陵县酉水西岸的乌宿镇剿匪，这里位于古丈与沅陵之间。

一营驻在这里，位置比较机动，既便于进剿张平匪部，又利于保卫沅陵县城的湘西行署和湘西军区等党政军机关。

一天，一营长冯殿元去沅陵向军首长汇报工作，住在老百姓家里，房东见他像个干部，主动问他，有一股土匪想投降，找不到门路，你能否帮忙?冯殿元一口答应下来。