许莼道：“我为武英公的部将，手里又有这许多火炮军械，自然也是要被连坐问罪，当肥羊给宰了，倒是好谋算。”

苏槐苦笑：“若无临海侯在此坐镇，老奴确实是守不住这宫殿的，也挡不住这朝廷重臣和皇太后的咄咄逼人。

我不过是皇家奴才罢了。”

许莼宽慰他道：“苏公公是陛下最信重之人，那边倒是骨肉相亲了，又如何呢？蛇蝎之心，实在是……”

他没再说什么，看到下面范太后已喝令：“兵部尚书何在？魏国林！”

只见雷鸣只能上前下拜道：“臣兵部尚书雷鸣见过太后。”

范太后冰冷眼睛看着他：“原来是你在任兵部尚书，皇上待你恩深似海，如今圣驾有难，尔为臣子，当如何？”

雷鸣面上犹疑，看向了欧阳慎和谢翮，范太后道：“乱臣贼子在宫内挟持了皇上，你们竟还首鼠两端，可知陛下待你们深恩，你们又是如何还报皇家深恩了！

难道是都怕了武英公不成？”

欧阳慎作揖道：“太后娘娘，如今情势未明，仅靠一内侍口供，尚未知真假，不如再耐心等等……”

范太后指着他怒道：“你为内阁首辅，皇上有难，你竟第一个退缩，食君之禄，忠君之事……你有何面目立于众臣之首？”

欧阳慎语塞，却忽然一旁一声怪笑，在一片寂静中分外清晰。

范太后转头看过去，怒叱：“谁无礼发笑？”

却见李梅崖慢悠悠站了出来：“见过太后娘娘。”

他神情倨傲，只是随手做了个揖，十分漫不经心。

然而范太后脸色微微一变，仿佛见到了对头一般，双眸慌乱，却是害怕李梅崖在大庭广众之下揭她的底，心虚起来，并不敢说话。

礼亲王见状站出来道：“皇上命在旦夕，李大人因何在太后跟前失仪？”

李梅崖道：“我只是觉得武英公英明一世，如今居然如此之蠢，忍不住发笑。”

礼亲王听这话头并不好，却历来知道李梅崖口舌厉害，不欲与他多言，没想到一旁一直沉默的谢翮亲王却忽然发问：“李大人何出此言？”

李梅崖道：“我笑武英公蠢，他手握兵权，嫡亲弟弟在陛下身边深受信任，掌着禁卫，可调动兵马数以万计，还有临海侯这样的手下，掌握着无数火炮火器。

这样好的条件，竟然造个反还能打一晚上，连京营都管不住，还能让你我在这里听一老妪哓哓不休自作聪明，岂不是蠢得可笑？”

“他要造反，将皇上和宗室们尽皆全杀了，自己坐上皇位去便是了，朝臣们谁敢反对一样杀了便是，如何还要这么麻烦弄个宗室子来做小皇帝？”

一时朝臣们窃笑起来，被阴阳怪气指为“老妪”

的范太后气得浑身发抖，一旁的范皑如扶住她，低声安抚她：“娘娘，小不忍则乱大谋，事不宜迟，不要和他在这里斗嘴，赶紧下懿旨，传京营十万兵马进宫护驾才是。”

范太后板起脸道：“魏国林听令！”

只见魏国林上前一步跪下道：“臣在！”

范太后道：“命你立刻率京营将士即刻进京救驾，围住宫城，不可放一逆贼走脱！”

魏国林刚要听令，众人却忽然听到一个清朗声音响起：“未见虎符，擅动兵马，以谋逆罪论。”

众人抬眼，看宫门处一个青年从里头行出，一身鲜红麒麟踏云侯服鲜明非常，腰间系着粉青龙佩，他身侧一群禁卫扈从，尽皆披甲带刀，手中握着火枪，而苏槐身穿紫色内侍袍，在他侧后数步，微微躬着身，如同昔日随侍在皇上身边一般。

范太后却并不认得他，只诧异道：“这是哪一位？”

礼亲王已上前一步：“临海侯！

是你把持宫禁？”

许莼微微一笑，将手中虎符举起：“昨夜有叛贼潜入宫内，犯上作乱，已被陛下亲自御敌诛敌三千一百四十八人，活捉叛军四百三十人。”

他明亮双眼扫过礼亲王和太后的面容，喝令道：“来人！

将叛贼首级都挂在宫门处，枭首示众，震慑其同党！”