一片荒凉的空地中，横亘着一座破败的琴楼，曾经的金碧辉煌在大火烧过后便只剩下了断壁残垣，灰黑一片，丝毫看不出原来的样貌来。

但他甚至轻微瞥去一眼便知这是何处。

——曾经繁华一时的珠湘楼，歌舞升平，日夜不息的地方。

纵使相隔甚远，他依旧能感受到成百上千的冤魂哭号的声音，他们怨气深重，不愿离开此处，以路过行人的阳气为食。

久而久之，周遭的百姓都搬走，这附近也逐渐荒凉败落。

而那股吸引人的香气，便是从这珠湘楼中的窗子间传来的。

他看见另一只黑鸟从窗中飞入，下一瞬里面传来凄惨的嚎叫，随即便没了声音。

在珠湘楼附近环绕一周，他从窗中依稀可见其中人影，那些人身着青白色道袍，正与华山医修道袍极为相似。

楼中有一处巨大的铁笼，其中关着数十只形状各异的鸟。

有几人抬着硕大的鸟笼，顺着一处暗廊向里走去。

青鸟徘徊许久，从另一处入口飞进，凭借着记忆中珠湘楼的构造飞入那条暗廊中。

当时这道长廊本是避险之用，楼中的许多房间都藏有暗廊的入口，暗廊的尽头在整个珠湘楼之下，是一处坚固硕大的地宫。

地宫中藏有无数粮食、珠宝，但楼被烧毁后大多被洗劫一空。

正因如此，躲在珠湘楼的冤魂大多喜欢藏于地宫附近，越往深处走，刺骨的寒气便扑面而来。

由于长久失修无人，地下潮湿无比，有沉水从石壁的边角渗出，他沿着暗廊的边角缓缓向前，直至听见人声，他身形瞬时顿住。

两人提着鸟笼缓缓前进，笼中的鸟还在鸣叫，在逼仄的暗廊中极为明显。

“我总觉得有什么东西在看着我。”

其中一人不禁打了个冷战，“早就听闻这下面有好多冤魂，不会是真的吧……”

那些亡魂的目光黏在他们二人身上，仿佛在垂涎着触手可及的猎物，被烧焦的骨爪向前伸去，阴魂不散。

“把这么多鸟从暗廊运到外面去真要了半条命了，要我说那个叫什么‘人皮鼓’的东西，真能把这些怨灵都超度了？”

另一人抱怨道。

“华掌门要求咱做的事情，就别管有没有用了。”

那人放轻了声音嘟哝道，“不过要我说，这不就是作孽。”

另一人放低了声音问：“之前这里发生的事，你也听说了？”

那人四下看了看，确认没人后，才压低声音道：“据我所听说，当年血洗珠湘楼，屠杀朱氏满门的根本不是鬼主，而是华向奕。”

后面声音越来越小，几乎难以听闻。

青鸟始终保持着一段距离跟在他们身后，直到二人拐出暗廊，循着长阶缓慢走上。

尽头通向室外，豁然开朗。

荒原中立着一处青色的帐篷，一侧生起一人高的火焰，有一道士坐在火焰之前，拂尘轻扫，口中喃喃念着什么。

而在帐篷之外，遍地皆是淋漓的鲜血，有人驾着一辆沉重的马车缓缓驶走，一路上都有鲜血从马车缝隙中淌下来，渗进地底。

其中载的大概是已然做成人皮鼓的少女尸体。

篝火正前方放置着三面精致的人皮鼓，鼓面纹理细腻，尚未皲裂，边缘处还沾着些许血迹，而鼓面之上赫然是那红色花钿的形状。

火焰四周立着许多木桩，不少少女被捆在上面，但大多冷得昏睡不醒。

那两人提着巨大的鸟笼，掀开帐门，朝里面喊道：“药给我！”

里面扔出来一袋灰色的丹药，二人将其投入鸟笼中。

片刻后，服过丹药的鸟都缓慢发生了变化，身上羽毛逐渐消融，身体慢慢变大，直至恢复了少女的形状。

笼子装鸟本绰绰有余，但将许多人锁在一起，便颇有些逼仄，甚至连四肢都难以伸展开。

少女的哭声此起彼伏地传来，那灰色丹丸似乎还有令人失力的作用，她们似乎连手都很难抬起。

青鸟趁人不注意，缓缓落在了帐顶，只见片刻后有一黑衣人从帐中走出，一手握着带血的尖刀，朝着火焰旁的紫衣少女走过去。

紫衣少女双眸绝望地睁大，眼泪无声向下流，身体却无法挣动分毫，“不要，求求你。”