&ldo;埋在壁坑里吧，&rdo;库兹涅佐夫答道。

&ldo;我去看看达夫拉强的几门炮……&rdo;

库兹涅佐夫来到二排。

二排的阵地同样遭到了严重破坏，呈现一片百孔千疮的景象：地上净是炮弹坑和被炸弹炸成的黑黝黝的大窟窿，弹片在脚下嚓嚓作响，阵地已经不存在了，现在只剩下被轧得稀烂的胸墙、遍地狼藉的弹壳以及库兹涅佐夫打过的那门复进机被射穿了的大炮。

荒凉、绝望、静寂……炮位后面的通信掩体被炮弹炸掉了一半。

空袭的时候，库兹涅佐夫曾跳到这儿来找过通信兵斯维亚托夫。

现在他又走过这里，一只脚上触到了一根被打断的电话线。

他突然强烈地感到：这根拖在身后的电话线已经失掉了弹性，不能再起作用，谁也不需要它了。

库兹涅佐夫觉得胸口闷得透不过气来。

这时，库兹涅佐夫意识到，最可怕的倒不是今天一天的战斗，而是这慢慢地潜入心头的孤独感和空虚感，是笼罩着炮兵连的这一片骇人的寂静。

他恍若在一个挖满了坑穴的墓地上行走，周围的世界已空无一人了。

库兹涅佐夫返身往回走。

他越走越快，想尽快赶回裘巴利柯夫的炮位，找到乌汉诺夫，听到他的声音，同他一起商量下一步怎么办，采取什么步骤，譬如：搬运炮弹、同观察所联系，把卓娅找到，打听她现在的情况和土窑里伤员们的情况，还有达夫拉强怎么样，其他人怎么样……

裘巴利柯夫的发射阵地上，依然耸立着那辆被烧毁的巨大坦克。

乌汉诺夫不在，壁坑附近也不见他的影子。

只有风在这里嬉闹着，打着唿哨在钢板上的弹洞里来回穿梭。

壁坑里的松土上，斜斜地插着一柄铁锹，就象一个可怕的孤独的标志。

那是袭巴利柯夫炮班的弹药手的坟墓。

&ldo;乌汉诺夫！

……&rdo;

没有人答应。

库兹涅佐夫提高嗓门又喊了一声：

&ldo;乌汉诺夫！

听见没有？……&rdo;

这时胸墙外有人应了一声。

&ldo;中尉，过来！

到我这儿来！

&rdo;

&ldo;你在哪儿呀，乌汉诺夫？&rdo;

为了防备万一，库兹涅佐夫打开了枪套，然后爬上胸墙，循着喊声向满是弹坑的空地走去。

周围很安静。

天上看不到一颗照明弹。

炮兵连前面的草原上，星罗棋布地燃着一堆堆大火。