钱塘下了今年的头一场雪。

江南的冬天湿而冷，落雪不似北方那边的大雪片，而是小而细碎，未落地便凝结在一处，与其说是雪花，更像是冰粒儿。

两匹轻骑踩着地上薄薄一层碎冰粒儿穿过山涧木桥，松林小道，往后山行去。

小雪后的山道湿滑难行，为首的年轻郎君回头吩咐一句什么，两人下马以布包裹马蹄，重新上马前行，马蹄声清脆，在松林间传出去老远。

山间长居的几户人家看在眼里，溪水边盥洗衣裳的妇人们议论着，“瞧，叶家新来的女婿俊得很。”

“哪个叶家？”

“还有哪个叶家？后山的大户叶家。”

“叶家女娃儿不是只有个最小的幺娘？小丫头皮得很！

有年不知犯了什么事，他家叶十郎拿根木棒追出来打，幺娘一个猛子扎进半山的潭子里，叶十郎半天没捞到人，以为冲去山下了，坐在潭子边哭到入夜哩。”

妇人们哄笑起来。

“多少年前的老黄历了？叶家的小幺娘早长大喽！

水灵灵的，过年满十九了。

刚才骑马上山的俊后生就是叶家女婿。”

“叶家一郎今年也从京城回来过年了。

昨天才见他进山。”

“啧啧啧。

叶家今年热闹。”

……

魏桓牵马进了院子。

魏一迎出来道，“郎君回来了。

此行……”

眼角觑见马背上鼓囊囊的布囊，喜道，“大雁寻到了？”

魏桓颔首，“托了老吴，寻来两只。”

已经是入冬落雪天，北雁南飞，早飞过江南地界，寻两只活的大雁不是易事。

老吴在两浙路嘉兴一带领厢兵，得了嘱托，借公务名义领一队亲兵南入闽地，在栖鸟常去的水泽边蹲守几日，好不容易弄来两只活雁。

魏一身后，绝云拴在鹰架上，蔫头蔫脑冲主人叫了一声。

魏桓过去挠了挠黑鹰的下巴，掂一块生肉投喂过去，绝云瞬间兴奋起来，才扑扇几下黑亮翅膀，魏一当头给它一巴掌，“你还敢嘚瑟！

看看你闯的祸！”

魏家叶家已经定下婚期。

两边过礼的日子迫在眉睫，魏家按照北方规矩，早早准备好一对活雁，准备作为聘礼送来叶家。

一对大雁拿两只竹笼分别装好，就养在院子里，每日精细吃食供着，等着过礼吉日有大用——没想到被绝云暗搓搓给盯上了。

只一刻钟没留意，下个瞬间，魏家人同时听到了物件高空落地的重响。

魏桓听到动静不对，从屋里出来查探时，正好看到第一个笼子从高处扔下的精彩场面。

这下可好：笼子——散了；活雁——噶了，绝云扑腾着大翅膀，半空一个俯冲下来，还得意地站在主人肩头嘎嘎邀功。

魏桓抬手敲了下绝云的脑袋——直接把它给拴鹰架上了。

直到今日新得了两只活雁，才把它放下来。