轰隆——

后山传一阵来巨响。

树顶积雪簌簌震动，山间惊起大片寒鸦。

山下浆洗衣裳的妇人们见怪不怪，动作都不停，只念叨几句，“叶家又闹腾什么呢。”

“管他们闹腾什么，别把山闹塌了就好。”

“说起来，有一年他们家也不知做了什么，把后山石头给崩掉一块。

崩掉的那爿山在东边还是西边？”

“靠西边。

你们抬头看，光秃秃的那片石头就是。”

“不省心呐。”

山头有一处空旷石地，积雪扫尽，叶扶琉在试验新制的突火枪。

竹筒容易炸膛，刚才长竹管前端就崩炸开，铁弹子四处激射，烟土升腾。

叶扶琉蹲在地上翻捡炸裂的竹筒，灰扑扑的脸上现出一道不明显的血痕。

她人还在兴奋中，拿衣袖随手抹了把脸，不甚在意。

“是不是火药放少了，竹筒里空腔太多，点火才炸了膛？”

魏桓蹲在她身侧，把她的脸抬起，仔细打量右脸颊的细小血痕，深吸口气。

“还好放少了。

放多两捧火药，不只地皮掀开，人也一起炸飞。”

叶扶琉装作没听见，还在翻来覆去查验裂开的竹筒。

“兴许是竹枪筒过长，火药填少了。

铁弹子沉重，火药燃尽，不足以让铁弹子飞出竹筒，就会在竹筒内炸开。”

琢磨出几分门道，她反倒诧异起来，“完全按照老吴送的枪管尺寸造的。

为什么老吴送来的突火枪可以用，仿制品却不成？”

“竹子质地不同。”

魏桓查验她身上确实只有一道细小划伤，起身取来三尺长空白纸张，放置地上，拿铜镇纸四面镇住。

“工部伤了不少熟练工匠，试验数百次，最后才定下突火枪的做法。

为何造价二两金一支？因为只从固定几处取择大竹，质地、韧性都相差无几，专程运来京城。”

再填充相同分量的火药，同样大小的铁弹子，尽可能减少变数，炸膛、走火的可能大为降低。

“我们随便从后山斩一支竹子，随意填充火药和铁弹子，炸膛未伤着人，已经算运气极好了。”

盛年明媚的小娘子脸上多出道血痕，魏桓心里发沉，又抬起叶扶琉的脸仔细端详，“家里可有药？如果破了相……”

叶扶琉不甚在意地一抹，举起指尖刮下的那点血痕，

“破点油皮算什么伤。

你别擦来擦去，过半个时辰我连破口在哪儿都找不到了。”

她又蹲地去摸硝烟余热未尽的长竹筒，魏桓握着她的手，直接把人带去旁边。

“似你这般胡乱琢磨，少说也要炸膛几十次。

工部制火器自有一套鉴测办法。