至归京时，已是腊月。

离开时悄然而去，归来的日期倒是没有掩藏。

谢馥亲自前来迎接功臣，一直迎到京郊，皇帝的仪仗华盖煊赫如云。

薛玉霄还未来得及更衣洗漱，就被谢馥接入宫中促膝长谈。

这完全是视作心腹重臣的表现。

薛玉霄与她对坐，从豫州司马氏坞堡上的那一剑说起，讲到雨夜中簌动着暗藏杀机的密林……再至雍州岑氏飞来的流矢、登门的老太守左右为难，一身简朴。

她并非全然是因为裴郎相劝而改变主意的。

在雍州太守穿着那件旧了缝线的公服踏入门中，她的心弦便被轻轻地拨动了一下……只不过转变态度需要一个台阶来下，辛苦裴饮雪递来台阶，她便看在地方官的面子上不再追究。

说到这里时，薛玉霄有些入神，不觉吐露道：“老太守与民秋毫无犯，不曾搜刮民脂民膏，在当地的名声极好。

既然是受到世家的压力而来，我也无意为难她、使她无功而返。”

谢馥颔首。

她倒不甚关心什么地方贤臣，注意力集中在切实的成效上，补了一句：“这样雍州太守上书时，朕也好让放肆的岑氏出血让利，削去她们家的地产和爵位，薛卿功劳甚大，这些田地不如就以朕的名义赠给你……”

薛玉霄摇首拒绝：“陛下厚爱，臣并不需要。”

谢馥眉峰微挑：“我听闻你曾登门去春水园中拜访，索要了一些田铺，这时怎么会不需要了呢？”

薛玉霄正视着她，轻轻叹了一口气：“臣奉旨土断，只为国朝安宁。

如果岑氏所充公的田地赠给了臣，天下人都会觉得这是陛下收买贿赂臣的礼物，而非功臣的奖赏。”

谢馥道：“那朕要如何奖赏你？”

薛玉霄也并未推辞，做什么三辞三让的表面功夫，直接道：“这一路有军府文掾李清愁护送，若没有她，臣难以全身而退。

请陛下升她的官，进她的爵位。

其次，臣想请假……到过年之后。”

“头一条情理之中，朕不会不允。”

谢馥道，“不过……请假不朝？朕还想要在百官面前大肆嘉奖你。”

薛玉霄没什么表情，对谢馥的夸奖不感兴趣，非常实在地说了一句：“我累了。”

谢馥：“……”

“入豫州二百里路，转雍州又数百里，期间田庄交错、道路坎坷，马车颠簸。”

薛玉霄一气说下来，“大族的对策变化多端，九曲回肠，就算这些名册——足足堆到半人高的土断资料与户籍名册，都未必是全部，不免有遗落之处。

然而为这些不完全的名册，我已是殚精竭虑、宵衣旰食，恨不得能长出两个脑袋来。

如果不能大睡个十几日修整玩乐、养一养精神，臣干脆退隐闲游去算了！”

谢馥先是呆滞，被她的声音震到了耳朵也没有伸手去捂着，听到最末大惊失色：“万万不可，薛卿乃朕之爱臣。”

薛玉霄默默地盯着她。

压力给到皇帝这边。

谢馥从没思考得这么快过

，她面色一沉，马上在心中考虑如何能提出让薛玉霄满意的奖赏：“这假朕准了，你尽管去休息，但凡谁若是有异议，朕让她们卷铺盖滚蛋，我为你进爵位，封你为——”

话音未落，薛玉霄当即起身，她只想放假，对后话不感兴趣。

谢馥却觉得她这是恃功而骄、而自己开的条件又没有让薛玉霄满意，又连忙改道：“朕册封你为军府四安将军，领司隶校尉，开府仪同三司……”

四安将军的近卫可扩充至四千人，放眼朝野，除属于皇帝的十六卫府兵外，仅在萧将军、桓将军二人之下。