冬夜寒冷，风雪霏霏。

拓跋慈的部众人数不多，大约身边还剩下六千多亲军，其中有一支精锐部队，在跟其他皇女姐妹的厮杀中丢盔弃甲，战力折损了许多，不过哪怕是这样，按照拓跋慈昔日对东齐边境的了解，想要突破地方边防，应当也不难。

于是，一伙人直奔太原北方屯粮之地，抵达时正值夜晚，拓跋慈在山坡上，遥遥望着两三点星火、还有房屋建筑。

“这火光好像不太对。”

其中一位幕僚近前，“二殿下，虽说边境多发战乱，所以平民四处逃散，人数不多，但这火光似乎太少、太密集了一些，不像是寻常炊烟百姓之家。”

另一武将却立刻说：“你忧虑太过了！

天都黑了，人们舍不得点火熬灯油也是常事。”

拓跋慈此人有勇无谋，身形比三皇女拓跋婴还要更为剽悍健壮，性格刚鲁，易受鼓动，于是深深觉得言之有理，亲自率着一队骑兵偷袭城镇。

快马掠寒风，拓跋慈奔向建筑大道之中，手下的步兵冲入房屋，在里面翻找值钱的东西和粮食，如浪潮一般涌进去。

也有的胡人进了门先抽出刀来，往床上一砍，正要去搜集吃食填饱肚子，走出去两步才猛地发现屋内并没有惨叫声响起。

胡兵心生疑虑，转身用火把照亮，发现床榻上并没有人躺着，只堆着厚厚的草絮，蒙着一块破布。

因为室内没有点灯，才没有看清楚是否有人熟睡。

兵士面面相觑，顿生不妙之感，立即报给百夫长。

百夫长又连忙拉一匹快马向拓跋慈奔去，边跑边喊：“殿下！

有诈！”

两人相隔太远，拓跋慈往边防长官所在的地方御马飞驰，耳畔只有烈烈风声，根本没有听清楚百夫长在喊什么，回首叫道：“到我面前来说！”

百夫长也未听清，在后方追二殿下。

而拓跋慈却不驻足，猛地闯入整个屯粮镇上星火最盛的地方，迎面见到一个破旧的兵器架。

拓跋慈借着近卫的火把，骑马上前扫了一眼，大笑道：“齐人懦弱！

这架子上的刀都锈了，边防军不知道几日没有摸刀，上面积着灰尘，此次我等必然不费吹灰之力。”

她身侧近卫也附和道：“殿下英明。”

拓跋慈吩咐：“将城中青年女子都杀了，男子供给玩乐，老弱幼童圈禁起来向东齐朝廷发文书，让她们交粮赎人。”

“是！”

这时，百夫长终于狂奔而来，马匹颠簸，呛了一口冷气，气喘吁吁地来到她面前：“殿下、殿下……”

拓跋慈不耐烦道：“到底有什么事！

你是我的亲军，为何办事这么拖拖拉拉、吞吞吐吐的，快说！”

百夫长道：“殿下，那些屋子里都没有人啊！”

拓跋慈没有参与抢劫杀戮之事，她自恃身份、不屑于做这等“杂事”

，闻言先是一愣，瞪大眼道：“那人呢？那些人都去哪儿了？”

百夫长说：“卑职实在不知！

这其中一定有诈。”

拓跋慈调转马头，看向四野，也跟着忽然提起心来：“能有什么诈？难道她们能猜到我要偷袭此处，此事天知地知，连你我都是刚刚临时决定的，何等神算能占卜天机知道？会不会是——年成不好，饿死了一批百姓，屋子空得比人还多。”

她这个猜想纯属不切实际。

太原位置优越，是夏国送还时都觉得忍痛含泪的宝地，这样一块肥沃之土，怎么会饿死这么多人？何况此地回到东齐后，衣着、风俗皆效仿从前，又有相邻几个郡县支援精耕细作的农具良种，只要天时如常，收获只会多、而不会少。

拓跋慈一生在马背上狩猎，并不精通耕种的本事，也不知晓天文地理，无法估量物产。

她甚至还仔细思考了一会儿，道：“无妨，这些一定是活不下去的百姓迁到相邻的地方去了，我们向南方攻打，定有收获。”

歪打正着。

百姓确实是大多南迁，将比较关键的几个要冲地方、尤其是囤积军粮的所在全部避开，不过并非她所想的“活不下去”

。