那几?个斥候皆抱拳说遵命。

一个时辰后，天边弥漫开一层薄薄的黄沙，先前去叫阵的几?个斥候皆无功而返。

为首那人说：“陛下，函谷关上的士兵都说，他们的皇帝在未央宫。”

“至于陛下手中的人质，是杀是剐，悉听尊便。”

这句话大大出乎的齐桓的意料，他握着马缰，逡巡数步。

他身边的一位文曹小声说：“陛下，日前齐楹已将薛皇后册为女君。

至于齐楹，他是死是活，对于薛家就不重要了。

他们打定?了主意假借天子威势，这位姓薛的女君可比齐楹好把控多了……”

“而且齐楹此人，近来乖戾残忍，臣民们对他颇多微词，敢怒不敢言，只怕也无人愿意对他出手相救，反倒是读多人人愿意听从薛皇后的派遣，说她是神女下凡……”

这一席话并?不难懂，齐桓听罢久久未语。

齐楹以身入局，心甘情愿成为了一枚弃子。

他安排好了一切事，甚至连一丝一毫的骂名都不愿留给执柔。

他名正言顺地托着她，也寄希望于她能完成自己未竟的心愿。

就连他让齐桓烧了那封诏书，为的也是不给任何人诋毁她的机会。

风中传来齐桓微不可闻的叹息。

就在此刻，有斥候骑快马来报：“陛下，陛下！”

他翻身下马，几?乎是手脚并?用地跪在齐桓的马前。

“尉迟……尉迟明德纠集各路人马，正向益州而来。

如今益州空虚，只有一万兵马，只怕很难抵挡北狄的攻势。

贺常善将军送来八百里加急，恳请陛下速速回援！”

齐桓静静地坐在马背上，目光眺望向北方的天际线。

空旷辽阔，残阳如血。

哪怕看到的只有翻腾的云朵，齐桓仿佛可以看到东司马门处的巍峨双阙。

江山多娇，无数人为此竞相折腰。

若骑上一匹快马，三日就能到长安了。

若是派兵强攻，大概最多一个月。

长安。

去年年初时，他仓皇从这里败退，在益州的无数个日夜里卧薪尝胆，只盼着有一天重新以胜利者的姿态回到这里。

如今鏖战数月，功败垂成。

“留三千人驻扎，朕早晚还?会再?打过?来。

其余人等，抛弃辎重武器，只带十日粮草，随朕回防。”

他于空中挥响马鞭，狠夹马腹，“撤！”

“陛下，那……齐楹呢？”

齐桓的战马撒开四蹄，他的声音散在风里：“带他回益州。”

执柔从不曾知?道，未央宫的夜晚会是如此漫长。

齐楹走后第十天，她独自宿在椒房殿。