连续在库房看了几天文书，程子安告了半天假，前去码头送程箴崔素娘闻山长他们启程回明州后，再回去当差。

天气愈发炎热，程子安不耐烦坐车厢，就坐在骡车前，让老张沿着护城河下的阴凉处走动。

护城河两岸的石壁，水波涌动冲刷后，留下一层污泥，长满了青苔。

缝隙中长出的杂草与野花，吸取了足够多的养料，长得特别茂盛。

岸边再没剖鱼的妇人，连在河里洗衣的都很少。

画舫只停在岸边，只有装粮食杂物的小舟，艄公摇着撸缓缓经过。

鸣蝉吱吱叫着，讨厌得很。

槐树开花了，底下的花被百姓早就摘走去做吃食，只剩下高处的树顶，像是堆了层棉絮样雪白。

骡车经过，槐花飘落在程子安的衣襟里，他低头捡起来细闻。

花香袅袅，程子安抿了下里面的花蕊，甜滋滋。

“多好的尘世间啊！”

程子安吃着槐花，懒洋洋靠在车厢上，望着河两岸的百姓人家。

回到了水部，正直午饭时分。

值房里的几人正在用饭，见到他回来，抬头打了声招呼，便继续低头用饭。

程子安回到值房露了下脸，消了假，晃晃悠悠前去膳房用饭。

这时，孙凛直走了过来，叫住了程子安：“程郎中，这些天我没见着你做事，你虽然年轻不懂，应当虚心学习才是。

夏郎中，你等下出去巡河岸，将程郎中一并带上吧。

夏郎中你是水部的老人了，多教教他。”

夏郎中吞下饭，一口应了，对程子安道：“你赶快些，待我用完饭，我们立刻前去。”

程子安笑着应下，看了眼他食盒里只剩下了一半的饭菜，道：“夏郎中得等一等，我还得去寻饭吃。”

孙凛直好似才发现一样，惊讶地道：“怎地，膳房没给程郎中送饭来？”

程子安道：“今日我告了假，膳房估计不知晓究竟。

我人年轻，走一走也无妨。”

孙凛直便没再问了，只道不要耽误了差使，便转身离开。

程子安笑笑，到了膳房。

管事陈五听到他来，从值房探出头来看了一眼，便退了回去，继续同人说着话。

彭厨子今日歇息，不过其它厨子在，给他做了新鲜的蕹菜，一碗鸡汤，烙了一叠香喷喷的葱花饼。

天气热，膳房还有冰凉的甜水。

程子安吃得心满意足，同厨子们笑谈了一堆废话，漱口后告辞离开。

这时，陈五出了门，叫住程子安，为难地道：“程郎中，照理说，程郎中的饭食，当由帮工送来，程郎中在值房里用饭。

有人见到了，已经心生不满，说程郎中与众不同，能到膳房用饭，膳房定是得了好处。

程郎中，你看，这事吧，我着实为难呐。”

程子安微笑着问道：“是谁心生不满？”

陈五一愣，讪笑着道：“程郎中，我不过是个小小的管事，你们都是官，我如何得罪得起？”

程子安道：“既然陈管事得罪不起，我想听听看，我可能得罪起。

或许说，陈管事能得罪起我，却得罪不起他，那他要比我厉害。

我这个人，陈管事知道，状元郎，得了圣上钦点来到水部，但我低调，向来不爱将这件事挂在嘴边，免得让人以为借着圣上的威严狐假虎威。

既然承蒙君恩，为官者，当不畏强权，据理力争，做个清廉正直的好官。