太阳西斜，清钟响起，响声回绕在青珑塔的每一个角落，这声音表明游人离散的时间到了。

她们也该回去。

周雪韶起身，带着裴家姐妹向姜朝嘉告辞。

对方点头示意，却没有要离去之意。

清音响彻，她们必然要离开，但姜朝嘉不需要。

“周姑娘。”

周雪韶准备悄然离开，往门口走了几步，听到他叫了一声。

周雪韶不由回首一望，却不知何时，房间内又重新架起了那道屏风。

周雪韶只能透过屏风见到姜朝嘉模糊的身形。

而在他身旁侍奉的仆侍向她呈上一张外表朴素的请帖，周雪韶打开一瞧，这请帖中的字句皆是印刻后绘上金箔而写成。

“府中设宴，望周姑娘赏脸。”

目光触及请帖边缘处的一行大字，周雪韶这个时候才知道，这位被她认为是父亲的贵客的人，就是魏珩口中的庆王殿下。

周雪韶心中一沉。

看来这场宴会，她不得不去，随着周雪韶等人离开，房间内的仆侍为姜朝嘉添上一厚实的氅衣后，将焚香炉内的熏香停掉，再把四周窗扇打开，用以通风透气。

直到太阳落山后，空气微冷，仆侍关上门窗，重新燃起熏香。

房间内掌了灯。

姜朝嘉坐在里面看了小半本书才将人等来。

“为何这般姗姗来迟？”

有人入内，姜朝嘉收起了书。

那人还在屏风之外时，就已开始说话了，“路上耽搁了，殿下莫怪。”

待他绕出屏风走近时，姜朝嘉分明见到他解下的玄青色披风上，沾染鲜红血迹。

姜朝嘉掩住了鼻息。

“世子劳苦功高，想必再不过多久定能荣升高位。”

魏襄对此不予置词。

饮了一杯热茶，魏襄直言道：“我此来，只为一事望殿下成全。”

“何事？”

姜朝嘉笑问。

“听闻殿下将在府中设宴，可否将这宴会往后拖一拖？”

魏襄娓娓说道。

“可我已邀请众多，如今再说推迟，怕是不得尽兴。”

姜朝嘉说出疑虑。

“这倒不要紧。

本月下旬，正是彩菊开放之时，一场赏菊宴，难道不必如今没什么名头的筵席更好？”

魏襄提这建议，语气轻松。

见魏襄态度，全然不像在请他操行。

姜朝嘉沉默片刻。

之前周雪韶等人来过，屋子里生了杂气，在她们走后，开了窗通了气。