宋令枝如今正得沈砚欢心，青杏也不敢造次，硬着头皮，又将府上分规矩道了一遍。

榻上，白芷手执美人锤，轻轻为宋令枝敲打。

约莫过了半个多时辰，青杏口干舌燥，面上也不如先前那般坦然。

悄悄抬眼往上瞧，宋令枝双目轻闭，不知是否还在听她讲话。

青杏的脸一阵红一阵白，事到如今，她若是看不出宋令枝是故意为难自己，那真真是愚昧蠢笨。

日落西山，将至掌灯时分，府中上下亮如白昼。

青杏气红脸：“姑娘这是存心为难……”

话犹未了，忽听门外有人通传。

沈砚回来了。

青杏当即红了双眼，泫然欲泣：“奴婢自知身份卑微，不配在殿下身边伺候，只是姑娘今日未免过分了些。”

泪如雨下，任谁见了，都当宋令枝是仗势欺人。

沈砚刚踏进屋，遥遥先听见一阵哭声。

懒得多看，越过青杏，长臂一捞，熟稔将宋令枝揽至怀里。

骨节修长的手轻抬，掠过宋令枝鬓间的步摇。

他声音温和：“不是说不用行礼吗，怎么还起身？”

抚在素腰上的手臂强劲有力，不容宋令枝抗拒一二。

自沈砚进屋，宋令枝面上无一不是慌乱不安，诚惶诚恐。

指尖轻颤，余光瞥见沈砚俊朗眉眼，宋令枝登时想起那夜在客栈的噩梦，想起沈砚捏着自己下颌，强硬将那一碗碗药汁灌入自己嘴中。

她哭过闹过，也哀求过，沈砚却仍不为所动，他只是面无表情看着宋令枝满身的狼狈。

噩梦重现，眼前的沈砚和那夜重合在一处。

心慌意乱，宋令枝别过眼，避开沈砚的目光。

女子身影孱弱娇小，落在他人眼中，只会以为宋令枝是因着青杏的胡言乱语，在同沈砚闹别扭。

房中众人齐齐垂眸，唯有青杏气恼咬唇，俯首跪在地上，她仍是不甘心：“殿下……”

沈砚冷着脸往后退开半步，拥着宋令枝同坐在榻上。

青杏双眼红肿：“奴婢真不是故意冒犯姑娘，只是想着姑娘初来乍到，对府上不熟悉。

殿下，奴婢……”

她声音刻意压低，一张脸梨花带雨，楚楚可怜。

沈砚漫不经心：“你是……母后身边的？”

青杏喜出望外：“奴婢之前确实是在皇后娘娘身边伺候的，殿下，奴婢真的无意……”

烛光摇曳，昏黄灯影在沈砚眉眼跃动，他不动声色朝旁望去一眼，登时有人上前，不由分说拉走青杏。