目光闪躲，显然是吓得不轻。

沈砚抬首，不动声色打量着宋令枝的惊惧之态，白净修长的手指轻轻在案几上敲着。

那双手指骨匀称，骨节分明。

“……真的？”

宋令枝点头：“嗯。”

耳边忽然落下一声笑，那声音极轻，似水过无痕。

沈砚低声：“枝枝，我不喜欢你骗我。”

指尖轻颤，有一瞬间，宋令枝以为沈砚看出了那胭脂铺子的猫腻。

贝齿紧咬着红唇，良久，一声轻轻的“怕”

方从宋令枝唇齿间溢出。

马车昏暗，偶有斑驳光影从缝隙透进。

宋令枝声音低低：“……怕你。”

等了半日，也不见沈砚言语，宋令枝大着胆子狐疑抬眸。

洋漆小几后，沈砚双眸轻阖，宛若青竹身影笔挺。

他早就不看自己了。

……将至晌午，酒肆热火朝天，一楼客人人头攒动，摩肩接踵。

早有伙计牵着马往后院走去，掌柜认得沈砚，亲自迎上来，领着沈砚和宋令枝往后面的小竹楼走去。

掌柜眉开眼笑：“殿下放心，那屋子小的一直给你留着，没让人进去。”

四面宾客盈门，中间搭着小戏台。

隔着层层白纱，舞姬身姿轻盈，步步生莲。

穿金戴银，身上衣衫轻薄，挂满珠玉翠石，一舞起，叮当作响。

满座哗然，拍掌撑绝。

沈砚的雅间在正中央，转过一扇玻璃炕屏，湘妃竹帘半卷，目光低垂，台下舞姬翩翩起舞，细乐声喧。

尚未落座，忽而，身后传来疑惑的一声：“……三弟？”

槅扇木门半掩，那人身姿如玉，一身象牙白圆领袍衫不染尘埃，他负着手，眉眼温润。

虽是同母所生，相貌却只有三四分相似。

太子身后一左一右跟着两个奴仆，见到沈砚，齐齐拱手行礼。

沈砚面色淡淡，不为所动。

太子笑笑，并不将沈砚的无礼放在心上。

他自小有那不足之症，是从娘胎里带出来的。

这些年为着他的病，皇后遍寻名医高人，可惜总不见效。

许是常年泡在药罐中，太子面容孱弱，脸色也比常人苍白许多。