“宫外的人瞧宫里的人，只觉蒙着一层珠光宝气，认为我们都是金玉锦绣堆出来的人。

老大人瞧我想必也是如此，方才您问我由何人教导，我可以回答您，赵嫣八岁之前是生母用一针一线换取的一粥一饮哺育成人，八岁之后得幸宫中女官教我识文断字，诗书礼义，我的十二皇姐分享尺头布匹、笔墨纸砚、饷银俸禄，及笄后由养母淑太妃一力供应吃穿，操持用度，未拿宫中一分一毫。”

大殿空旷，落针可闻。

先帝妃嫔子嗣众多，后宫人丁臃杂，但他们没想到这富丽堂皇的宫殿里，一位公主还需这样卑微地讨生计。

老大臣复又重重看了赵嫣一眼，有些底气不足，道：“公主即便不为皇家供养，但仍旧是大楚子民，边关连年征战，民不聊生，如今正是休养生息之时，身为子民，自当肝脑涂地，若能以一己之力护佑家国，又是何等荣耀！”

赵嫣笑了笑，走到武官一列，为首的是皇后母家，如今的郑国公，武官之首。

“国公大人，您是边关驻将，赵嫣是禁中公主。

身为驻将，战时领兵作战，统领三军，休时修筑城防，演练兵事，这是您的职责。

赵嫣身为公主，于上敬重长辈，于下身为垂范，修贤媛淑女，这是我的职责。

但如今我以一身平敌，敢问国公大人，遣妾一身安社稷，不知何处用将军？”

郑国公还未开口，就已羞愧地满脸通红，此时再无人出声。

四周静了一静。

新帝观望许久，终于在这当口发话道：“皇妹巧言善辩，朕的百官竟没一个能辩得过你。

朕倒想问问皇妹，你如此百般拒婚，可是有了心上人？”

赵嫣一惊，唯恐他已经知道了什么，不敢说有，也……不能说没有。

霎时心如擂鼓。

上首的眼神锐利，压得她几乎快要透不过气。

“有还是没有？”

他又问了一遍，在这空旷的大殿里似有回音。

满殿的目光集中在她身上，写满了探究和好奇。

赵嫣后背已渗出薄薄的汗，张了张口，却说不出话，于是新帝又问了一遍，“有还是没有？”

这一声已经没了笑意，气氛陡然紧张起来，空气中死一般的静默。

赵嫣仰着头直视天颜，受不住这威压，慢半拍似的点了点头。

新帝一声轻笑，“哦？皇妹既有心上人，那朕便做一桩成人之美的好事，你说出来，她是谁，朕为你们赐婚再另择和亲人选。”

赵嫣冷汗如珠，讷讷抬头，看见新帝似笑非笑的眼神，立刻如芒在背。