燕竹生性情洒脱不曾入仕，但圣上爱才，时常召他进宫讲学论道，故而年纪轻轻名气却丝毫不比谢瑧谢老先生小。

这位可是许澄宁实实在在的授业先生。

当年燕竹生游历各方，被请到胥县县学讲学，意外看中了年仅八岁的许澄宁，破例收为徒弟。

许澄宁跟他四处游学四年多后才进了长安府学准备科举事宜。

算一算，许澄宁已经快有一年没见到先生了。

她爹爹去世得早，从那之后世上便再无对她好的亲人，因此邢夫子和燕先生对她来说便更加可贵。

她跪坐在地上，十分熟稔地挪着屁股凑到燕竹生身边，把怀里抱着的小包裹拿出来。

“先生，看我给您带了什么？前朝刘巍《辋山六谈》的孤本！”

许澄宁把包书的布一层层打开，“书是问渠书楼收藏的，原册拿不来，我默了一本。”

燕竹生拿过去翻了翻，看小册缝线仔细，里头是他熟悉的小字，这一手字还是他教的。

他笑笑收了书，斜着眼看徒儿：“你今年下场？你还不到十五岁，便是考中了也是不能当官的。”

本朝吏法规定，年满十六方可入仕，这条律法本来可有可无，毕竟不到十六岁就中进士的本朝还没有过。

许澄宁唔了一声，跪坐着磨起了墨。

“不当官又如何？我可以像先生一样，隐居治学，教几个学生，也很好嘛。”

她本就没打算入仕。

她考进士，只是为了有一个安身立命、庇护家人的身份，为官风险太大，一旦身份暴露就是欺君之罪灭顶之灾。

这也是她为什么非得今年下场的缘故，再等三年她十七岁，想不入仕都不行了。

燕竹生深深看她一眼，挑眉道：“想治学可以，你有钱吗？”

许澄宁瞪眼：“画两笔画，养家糊口还是可以的。”

“养家？养你那母亲和姐姐吗？”

师徒许澄宁捏着墨锭的手顿了下，砚台里映出她眼底一片潋滟的清光。

看着那截骨节凸出的细腕，燕竹生记起当年他到胥县县学授课，底下有个豁牙的小孩睁着水汪汪的大眼举手发问，句句问到他的痒处。

胥县穷僻，不是什么人杰地灵之处，没想到竟有小小年纪就如此才思敏捷的学生，他觉得十分新鲜，看着小家伙解答得很详细。

隔日他在学里闲步又遇到了那个小包子。

这次他没有前一日的意气风发，反而躲在花架子底下，眼睛红得像兔子，抹了满脸的泪。

右手裹着纱布耷拉着，左手捏着一角硬邦邦的黄馍馍放进嘴里艰难地咀嚼着。

这时有人走了过来，小包子兔子似的撒腿跑了。

然后是在书肆，他随便一逛又看到了那个小孩。