说完就转过身去，捏紧了拳头。

她出事了……“少威兄，之后的日子，不论外面有什么传言你都不要信。

若我身在外有事告知于你，口头传信，每三字取信一字，最后面我会加上‘劳君往墨香斋替我捎半刀次青纸’，一字不差；“书面传信，晴天，我就在纸笺左下角画一枝山桃花，雨天，我就画一只黄梨。

“若这两样都没有，定是有人冒名，你不要轻信，也切勿轻举妄动，等我安全定会设法传讯与你。

“倘若殿试前一日还没有我的消息，你便悄悄前往端王府或是寿王府，以我之名求见王爷。”

黄梨是长安府学里一只吃百家饭的流浪猫，许澄宁没事就喜欢在纸上随手涂鸦那只懒洋洋的猫儿，憨态可掬，那股子随性而熟练的神韵，李少威早就刻印在了心里。

今天该画黄梨了，送来的，却依旧是一枝山桃花，而且花蕊里，也没有“平安”

二字。

李少威有一股冲动，想冲出去找她，可理智让他死死地抓住了桌沿。

那日她叮嘱自己的话犹在耳旁，她什么都算到了，自己又有什么理由不相信她呢？那，就再等等吧。

等她的黄梨。

四更天，城里一片黑沉沉的寂静，只偶尔有一两声打更的梆梆声。

铁牛打着个昏黄的灯笼，徒步走回家。

他是个泥瓦匠，白天给人砌砖盖瓦，晚上去窑里烧砖。

不仅能赚两份工钱，烧的砖不也不愁销路。

这个时候回家，还能睡两个时辰。

他走了许久总算到了家，刚推开家门，脚下突然碰到一团湿漉漉的活物，铁牛吓了一大跳，以为是水鬼，手已经抓过了一把锹子刚要举起来，却听见一个哆哆嗦嗦的声音：“你叫铁牛，在平安赌坊下了状元注，一旦赌输你的屋子都要抵押家人全都要卖身为奴。”

水鬼抬起头，一字一句：“我是今科会元许澄宁，赌坊要害我，你救我一命，我必考取状元，让你把钱都赢回来！”

高热早市开不久，济仁堂的伙计打着哈欠刚打开药堂的门扇，铁牛就急匆匆地跑来了，满头大汗。

“俺娃昨晚着了风寒，发高热了！

劳烦给抓点药！”

他递上一张药方子，伙计接过去看了看，转头就去抓药。

他干这行几年了，颇有经验，这药方子上面的字一看就知道是那些个行脚大夫写的。

这些穷鬼为了省几个臭钱，愣是不肯上医馆看病，找些不入流的人看了之后再上药堂抓药，这些他见得多了。

左右是人家自己的事，就是药方子吃死了人，他也管不着。