“还有到了后……”

元恬抬眸，不闪不避地跟他对视：“殿下，你知道克拉伦斯的失踪跟德蒙特有关吗？”

最后一层遮掩的布料终于被扯下，塞勒斯闭了闭眼，脸色苍白。

他说：“知道。”

这个答案并不让元恬意外。

在他还相信跟这位王室继承人的合作时，也有自己私下调查，凭着运气和直觉，曾经怀疑到德蒙特家族身上，毕竟王都的势力，不管再怎么隐藏，到消息闭塞狭小的边陲城镇打听消息，都难免留下痕迹。

元恬当时除了德蒙特家族，还有另外一个怀疑目标，他毫不设防地告诉了塞勒斯查到的线索，青年沉吟后，主动提出要帮他调查危险难缠的德蒙特，最后的调查结论是没有问题。

元恬当时信了。

似乎跨越了时空，那个比现在更青涩、更淡漠的少年又站在塞勒斯面前，渗水琥珀般的蓝眼睛望着他，问：“所以当时的调查结论，德蒙特到底有没有问题？”

青年脸色惨白，嘴唇轻动，敛眸：“你当时的状态……我担心你冲动之下，会做出伤害自己的事。”

“我几次查证，这件事没有定论。”

元恬摇头，不想再听下去，他问：“你到底是怕我会冲动，还是怕我冲动之后，你无法再我会德蒙特的支持之间做出选择？”

塞勒斯猛然抬头，断然道：“不，不会。

我不是为了德蒙特的支持。”

他几乎祈求的语气：“别这么想，元恬，给我一些信任和时间，我会解决问题，给你一个交代。”

元恬又迷惑了：“所以你的解决办法……跟亚伦·德蒙特订婚了？”

塞勒斯一滞，脸色难看起来，却不是对着元恬，更像是听到某个名字条件反射的反感。

他优雅的碧绿色眼睛仿佛要熔化一般的痛苦：“我现在很难解释……有些事现在我无法坦白，但相信我，我不会伤害你。”

元恬陌生地看着这个只是面孔熟悉的人，发觉不知道从什么时候开始，自己已经快不认识这个相处三年的朋友了。

元恬最后道：“塞勒斯。”

这还是少年这几次两人见面，首次像原来一样唤他的名字，但王室继承人心中生不出半分高兴。

元恬说：“我理解，要成为一个优秀的王室继承人很难，有很多顾虑。”

少年扭头，近乎完美的五官让他莫名有种旁观的悲悯：“你不需要为我改变什么。”

塞勒斯怔愣。

青年突然想起，原来借研究项目跟少年待在一起时，听他讲过的经验。

是属下记错了少年的要求，找来的金属有项性质不符。

门外汉属下异想天开：“如果您着急，改改不能用吗？”

元恬平静道：“它用这么久的时间，这么复杂的原子或分子排列等生成了自己的性质，哪里是我这么轻易就能改变的呢？”

塞勒斯随口笑着道：“连你都不能吗？”

少年认真想了想，回：“也许可以，但为什么要这么做？比起改变它，我更愿意直接用这份时间和精力去寻找一份更适合我的。”

研究时用的材料是这样，相处的人亦是这样。

他以为自己只是随意听了几句，其实刻骨铭心。

“元……”

心头难言的恐慌让塞勒斯失了风度地想追上元恬，但星舰突然响起了警报声——显示有未知能量正在袭来。

只是一瞬的犹豫，少年已经彻底走出星舰，步入人群中。

塞勒斯仓皇追出去没有伪装，显眼的外形一瞬间吸引了其他人的注意力，有的安静在原地拍摄，有的上前搭话询问最近感染生物的问题。

元恬趁着这个机会小鱼一样游走了。

马库斯接到星舰突发的警报赶来时，王室继承人正平和耐心地对围上来的人群解答问题，无论是哪个方面的表现，都是一位合格而让人信赖的王室继承人。

但他绿色的眼眸一片深沉，让人想到没有生机的死海。